더불어민주당 8·17 전당대회 당대표 본경선에 오른 김민석·정청래·송영길 후보가 26일 날 선 공방을 벌였다. 김 후보와 송 후보는 '당·청 갈등'을 고리로 정 후보를 공격했고, 정 후보는 '신천지 정치 개입' 의혹을 제기한 김 후보를 향해 역공에 나섰다.
김 후보는 이날 광주과학기술원 초청강연회에서 보완수사권 폐지 지연을 겨냥해 "총리로서 5월에 끝내자고 여러 번 얘기했는데 질질 끈 것은 누구인가"라며 "대통령을 반개혁적이라고 음해하는 것이 반명 아니면 뭔가"라고 말했다.
그는 친청(친정청래)계 최고위원 후보들을 겨냥해 "민주당이 반명 후보를 3명이나 최고위원 시킬 당이라고 생각하는가"라고도 했다. 최민희, 한민수, 이성윤 최고위원 후보는 친청계로 분류되고 있다.
정 후보는 울산·대구에서 당원간담회를 열고 "이 대통령을 끝까지 지킬 사람은 당을 한 번도 배신한 적 없고 탈당한 적 없는 정청래"라며 지지를 호소했다.
김 후보가 제기한 신천지 의혹에 대해서는 페이스북을 통해 "당을 혼란 속으로 몰아넣은 당사자는 당원들에게 사과하라"고 촉구했다. 간담회에서는 "저는 신천지하고 아무 연관이 없다"며 "뭐가 있는 것처럼 연기를 피우는 것"이라고 말했다.
송 후보는 전북 진안에서 청년들과 오찬을 하며 "정청래 후보가 당을 운영했는데 당·청 관계가 어땠던 것 같냐"고 정 후보를 겨냥했다. 그는 페이스북에도 "대통령을 흔드는 세력에게 당을 맡길 수 없다"며 "대통령을 흔들고 구호만 외치는 개혁은 총선 패배와 정권교체로 끝난다"고 적었다.