독일 베를린 도심에서 인파를 향해 차량을 돌진시키고 흉기를 휘둘러 30명의 사상자를 낸 테러 용의자가 경찰의 검거 작전 과정에서 사살됐다.
26일(현지시간) 독일 rbb방송 등 현지 매체에 따르면, 베를린 경찰특공대는 이날 오후 베를린 북서부 슈판다우 지역에서 용의자 압둘 발루트(21)를 발견하고 검거 작전을 벌였다.
발루트는 이 과정에서 경찰이 쏜 총에 맞아 숨졌다. 범행 직후 현장에서 달아난 지 약 하루 만이다.
발루트는 전날 오후 10시 15분쯤 베를린 도심 티어가르텐 공원에 흰색 시트로엥 밴을 몰고 돌진해 행인들을 친 뒤, 차량에서 내려 마체테로 추정되는 흉기를 휘두른 혐의를 받는다.
이번 공격으로 여성 1명이 숨지고 29명이 다쳤다. 부상자 가운데 3명은 위독한 상태인 것으로 전해졌다.
범행 장소는 수십만명이 참여하는 성소수자 축제 '크리스토퍼 스트리트 데이' 행진 경로 바로 앞이었다. 약 500ｍ 떨어진 브란덴부르크문 앞에서는 축제의 하나로 콘서트가 진행 중이었다.
경찰은 사건 직후 열화상 카메라를 장착한 헬기를 투입하고 용의자와 가족의 주거지를 수색하는 한편, 지하철역과 기차역 등에 무장 병력을 배치해 대대적인 추적에 나섰다.
레바논계 독일 국적자인 발루트는 극단주의 테러단체 이슬람국가(IS)에 합류하려 한 전력이 있는 것으로 파악됐다.
그는 지난해 레바논에서 IS 가입을 시도하다 적발돼 3개월간 수감됐으며, 지난해 11월 독일로 귀국하는 과정에서 다시 체포됐다. 베를린 법원은 올해 5월 징역 1년10개월에 집행유예를 선고하고 극단주의 예방 상담을 받는 조건으로 석방했다.
수사당국은 이번 사건을 이슬람 극단주의에 따른 테러 공격으로 규정하고 사건을 테러 사건을 전담하는 독일 연방검찰에 넘겼다.
범행 당시 차량에 함께 타고 있던 것으로 알려진 이란 국적자도 사건 당일 새벽 경찰에 붙잡혔다. 수사당국은 이 남성의 범행 가담 여부와 두 사람 중 누가 차량을 운전했는지 등을 조사하고 있다.