도널드 트럼프 미국 대통령이 이란 공격을 중단한 배경에는 공습 작전의 한계를 지적한 미군 수뇌부의 권고가 있었던 것으로 나타났다.
미국 인터넷 매체 악시오스는 27일(현지 날짜) "브래드 쿠퍼 미 중부사령관이 최근 국방부와 합참, 백악관에 호르무즈 해협을 중심으로 한 이란 공습 중단 권고안을 전달했다"고 보도했다.
악시오스에 따르면 쿠퍼 사령관은 약 2주간 이어진 공습으로 이란의 선박 공격 능력이 크게 약화했으며, 미군이 사전에 선정한 주요 공습 목표도 대부분 이미 타격돼 소진됐다고 평가했다.
쿠퍼는 다음 단계로 미군이 아직 공격하지 않은 목표물 약 20%를 타격하기 위해 대규모 전투를 재개하는 방안이 있을 수 있다고 언급했다.
그러나 쿠퍼는 전면적 공격 재개를 할 것이 아니라면, 지난 2주간과 같은 수준의 공습을 이어가는 것은 실익이 없다고 강조했다.
댄 케인 미 합참의장도 트럼프 대통령과 피트 헤그세스 국방장관에게 방공 요격미사일 부족이 중동 주둔 미군과 동맹국 방어 능력을 약화할 수 있다고 비공개로 경고했다고 악시오스는 전했다.
애초 트럼프는 대규모 전투 재개 쪽으로 기울어 있었지만, 24일 군 수뇌부 등으로부터 향후 군사 작전 방향 관련 보고를 받은 뒤 호르무즈 해협 일대 공습을 일시 중단하라고 군에 지시했다.
미국이 공습을 멈추자, 이란 역시 중동 내 미군 기지 등을 겨냥한 보복 공격을 전면 중단하면서 양측 무력 충돌은 소강상태에 접어들었고 다시 '물밑 대화' 등 협상 움직임이 감지되고 있다.