삼성전자가 공동주택 환경에서 고효율 히트펌프 시스템 실증에 나서며 '아파트 전기 냉난방 시대'를 앞당긴다. 실제 아파트와 같은 환경에서 성능과 에너지 효율을 검증해 향후 공동주택 전기 난방 전환을 위한 기반을 마련한다는 계획이다.
삼성전자는 이달부터 경기도 용인시 삼성물산 주거성능연구소에서 고효율 히트펌프 냉난방 시스템 'EHS 올인원(All-in-One)' 실증을 시작했다고 27일 밝혔다. 연구소 내 실제 아파트와 동일하게 조성된 환경에서 냉난방과 급탕 성능, 에너지 효율, 사용 편의성 등을 종합적으로 검증한다.
이번 실증에서는 기존 가스보일러와 비교해 난방 성능과 에너지 절감 효과를 비롯해 냉방과 급탕 성능, 전력 소비량, 소음 등을 종합적으로 확인할 예정이다. 실증 과정에서 확보한 데이터는 향후 공동주택 대상 히트펌프 보급 확대를 위한 기초 자료로 활용된다.
실증에 적용되는 EHS 올인원은 현재 유럽 시장에서 판매 중인 제품이다. 하나의 실외기로 공기를 직접 냉방하는 A2A(Air to Air) 방식과 물을 데워 바닥 난방과 온수를 공급하는 A2W(Air to Water) 방식을 동시에 구현하는 것이 특징이다.
기존 국내 주거용 히트펌프는 대부분 A2W 방식으로 바닥 난방과 급탕만 제공해 냉방을 위해서는 별도 에어컨이 필요했다. 반면 EHS 올인원은 하나의 시스템으로 공기 냉방과 바닥 난방, 급탕까지 모두 지원해 설치 공간과 에너지 활용 효율을 높였다.
에너지 절감 기술도 적용됐다. 냉방 과정에서 발생하는 폐열을 온수 생산에 활용하는 '열 회수(Heat Recovery)' 기술을 통해 여름철 냉방과 급탕을 동시에 사용할 때 전력 소비를 줄이고 기존 방식보다 2배 이상 높은 열에너지 활용 효과를 낼 수 있다. 또 기존 냉방기기에 주로 사용되는 R410A보다 지구온난화지수(GWP)가 약 68% 낮은 친환경 R32 냉매를 적용했다.
삼성전자는 이번 실증이 공동주택에서 히트펌프가 기존 가스보일러를 대체할 수 있는지를 검증하는 첫 단계가 될 것으로 기대하고 있다. 최근 건물 부문의 탄소중립이 세계적인 과제로 떠오르면서 난방 분야에서도 화석연료를 대체할 수 있는 고효율 히트펌프 보급이 확대되는 추세다. 국내에서도 정부가 공동주택 중심의 전기 난방 전환 정책을 검토하고 있어 실제 운전 데이터를 확보하는 것이 중요해지고 있다.
임성택 삼성전자 DA사업부 부사장은 "이번 실증은 제품 성능 확인을 넘어 실제 공동주택 환경에서 히트펌프가 기존 가스보일러를 실질적으로 대체할 수 있는지를 검증하는 프로젝트"라며 "실증을 통해 확보한 데이터를 바탕으로 공동주택의 전기 기반 냉난방 전환과 건물 부문 탄소중립 실현을 위한 히트펌프 기술 개발과 보급을 지속 확대해 나갈 계획"이라고 말했다.