평양 내 스마트폰 보급률이 상승하면서 스마트폰을 이용한 QR코드 결제도 함께 늘어난 것으로 알려졌다.
미국 일간 워싱턴포스트(WP)가 26일(현지 날짜) "북한의 최신 스마트폰을 입수해 분석했다"며 전한 내용이다.
WP는 "입수한 북한 스마트폰에는 은행 앱과 여성 건강관리 앱 등 다양한 앱이 설치돼 있었다"고 소개했다.
특히 스트리밍 앱 '만방'을 이용하면 종일 TV 프로그램과 영화를 볼 수 있고, 일부 외국어 학습 앱에서는 디즈니 애니메이션 '알라딘'과 '피노키오', '겨울왕국' 등도 접할 수 있다는 설명이다.
평양 일부 엘리트층은 스마트폰을 사치품으로 이용하는 것으로 알려졌다.
현재 평양에서 최고급 스마트폰 모델 소매 가격은 약 750달러(110만 원)에 달하는데, 대다수 주민 월급을 크게 넘어서는 액수다.
북한 여행 주선 여행사 '영 파이오니어 투어'의 스티븐 장은 WP에 "북한 사람들은 전자지갑을 이용해 대중교통 요금을 내고, 택시를 예약하고, 음식 배달을 시킬 수도 있다"고 말했다.
WP는 "북한 당국도 현금 거래에서 발생하는 지하 경제를 근절하고 금융 통제력을 강화하기 위해 온라인 금융거래를 장려하는 추세"라고 전했다.
북한 국영방송에서 '스마트폰 사용에 따른 눈의 피로를 해소하는 방법'까지 방송하고 있다고 WP는 덧붙였다.
2008년 휴대전화 사용이 허용된 북한에서는 전체 인구 2600만 명 중 약 635만 명이 휴대전화에 가입한 것으로 알려졌는데, 이들 가운데 스마트폰 사용자 비중은 확인되지 않고 있다.