한국원자력연구원은 양성자과학연구단과 SK하이닉스가 양성자가속기 등을 공동으로 활용하기 위한 협약을 체결했다고 29일 밝혔다.
원자력연에 따르면 양성자가속기는 우주·대기방사선이 반도체에 미치는 영향을 지상에서 모사·평가하는 데 활용되는 대표적인 양성자빔 연구시설이다. 반도체를 우주나 상공에 보내기 전, 지상에서 방사선 내성을 미리 시험하는 핵심 장비로 쓰인다.
이번 협약을 통해 양 기관은 양성자가속기 및 연구용원자로 '하나로' 시설의 양성자· 중성자빔 타임 공동 활용, 실제와 유사한 대기방사선 및 우주방사선 환경을 모사하기 위한 반도체 등의 고에너지 양성자·전자·감마선·중성자 빔 이용방안 공동연구, 그 밖에 협약 목적 달성에 필요한 협력 사항 등을 추진하기로 했다.
연구원과 SK하이닉스는 2018년부터 경주 양성자가속기를 활용해 약 8년간 협력을 이어왔다.
SK하이닉스는 연구원의 양성자·중성자 빔으로 자사가 개발한 반도체 소자의 방사선 영향 평가를 수행했으며최근에는 반도체 소자를 누리호 5차와 함께 발사될 국산 소자 부품 검증위성 E3T 2에 탑재해, 실제 우주 환경에서 동작 안정성과 성능을 검증하는 실증연구를 추진 중에 있다.
이번 협약은 향후 양성자가속기 성능 확장 시 고에너지 양성자·중성자 빔을 활용한 공동연구와 협력을 확대하기 위한 기반이 될 것이라고 연구원측은 설명했다.
임인철 원장 직무대행은 "양성자가속기와 하나로 등 연구원이 보유한 첨단 연구시설을 적극 활용해 국내 반도체와 우주산업의 기술 경쟁력을 세계최고 수준으로 끌어올리겠다"면서 "이를 통해 국가 경제 활성화와 국민이 체감할 수 있는 안전한 반도체·우주 생태계를 구축하는 데 앞장서겠다"고 말했다.