울산 남구는 오는 10월 15일부터 18일까지 나흘간 열리는 '제30회 울산고래축제'의 성공 개최를 위해 30일 구청에서 실행추진계획(안)과 행정지원계획 보고회를 개최했다.
이날 보고회는 임현철 남구청장을 비롯해 축제를 주관하는 고래문화재단과 구청 행정지원 부서장, 공단 관계자 둥 60여 명이 참석한 가운데 총감독의 축제 실행계획안 보고를 시작으로 각 부서장의 행정지원계획 보고, 질의응답 및 구청장 당부 말씀 등으로 진행됐다.
올해로 30주년을 맞이하는 울산고래축제는 기존의 '수동적 관람'과 '분산·나열식' 구성에서 벗어나 시민이 직접 참여하고 몰입할 수 있는 '체류형·참여형 축제'로 전면 개편된다.
이번 축제는 퍼레이드, 고래체험 마당, 고래 라이더 챌린지를 '3대 시그니처 콘텐츠'로 구성해 축제 대표 브랜드를 한층 강화한다.
특히 30년간 운영해 온 핵심 프로그램인 '거리 퍼레이드'에 변화를 시도한다.
그동안 14개 동 주민들이 의무적으로 참여하던 방식을 과감히 지양하고, 전문 퍼포머와 동호회, 시민 등 1천여 명이 자율적으로 참여하는 시민 축제로 거듭난다.
퍼레이드 일정 역시 기존 3일 차에서 축제의 대미를 장식할 4일 차로 옮겨 집중도를 높인다.
지역 경제 활성화를 위한 '소상공인 전용 플리마켓존'이 신설된다.
남구 관내에 주소나 사업장을 둔 약 50개 업체가 참여해 축제장을 찾는 관광객들에게 지역의 우수한 상품을 선보인다.
또 외지 관광객의 접근성을 높이기 위해 10월 2일부터 태화강역에서 사전 버스킹 공연을 열어 축제 분위기를 고조시킨다.
축제 내실을 다지기 위해 개·폐막식 대형 가수 초청을 대폭 줄이고, 폐막식 무대는 울산 지역 예술단체와 가수로 대체해 지역 예술인들에게 무대를 양보했다.
임현철 남구청장은 "축제를 총괄하는 관광과와 고래문화재단을 중심으로 다채로운 프로그램 운영과 관람객 맞이에 최선을 다해 전국 최고의 명품 축제로 도약할 것"이라고 말했다.