북한이 최근 일본에 대한 비난공세를 부쩍 강화하고 있다. 일본의 핵정책 재검토 가능성과 한미일 연합훈련 실시 문제가 주요 비난 소재이다.
북한의 노동신문은 지난 달 25일 '일본의 핵정책개정은 곧 전범국의 핵무장화이다'라는 조선중앙통신 논평을 게재하면서 포문을 열었다.
'비핵 3원칙'의 개정도 논의 사항이라는 다카이치 사나에 일본 수상의 발언, "논의하기 어려운 과제이지만 언급하지 않을 수 없는 한 가지는 핵"이라는 고이즈미 신지로 일본 방위상의 발언을 집중적으로 비난했다.
북한의 대일 비난공세가 사실 어제 오늘의 얘기는 아니지만 최근에는 중국과 보조를 같이한다는 특성을 보이고 있다.
지난 2일 북한 주민들이 일반적으로 보는 노동신문 6면에는 "일본의 핵 보유 야망을 용납하지 말아야 한다"는 중국 국방부 대변인의 발언과 "일본은 왜 '비핵３원칙'을 수정하려 하는가'라는 제목의 기사가 나란히 실렸다.
9일에도 "일본의 핵무기 보유시도를 규탄"하는 중국 외교부 대변인의 발언을 소개하는 한편"비핵 3원칙을 정책상의 방침으로 견지하고 있다"는 일본 관방장관의 발언을 '서푼짜리 잔꾀'라고 일축하는 기사가 별도로 실렸다.
북한이 일본의 핵무장 가능성 등에 대해 중국과 전략적으로 공동 행보를 취하는 모습을 눈에 보일정도로 강조하는 셈이다.
지난 5일에는 김여정 총무부장이 '전범국 일본의 선제공격능력보유는 국제평화와 안정을 파괴하는 중대위협이다'라는 제목의 담화로 직접 나섰다.
김 부장은 담화에서 '조선민주주의인민공화국무력과 군사지도부'의 '위임'에 따른 것이라며 "오늘날 일본의 변신에 따르는 분명한 군사적 선택 안을 추가 설정하게 될 것"이라고 경고하기도 했다.
그러더니 다음날인 6일에는 동해상으로 단거리 탄도미사일을 발사했고, 이는 일본의 배타적 경제수역(EEZ) 바깥쪽에 낙하한 것으로 알려졌다.
북한이 남측과는 일체 말을 섞지 않으면서도 일본을 향해서는 공개적인 비난을 하는 것은 지난 6월 시진핑 중국주석의 북한 방문과 북·중 정상회담이후 강화되고 있는 두 나라의 전략적 협력관계가 영향을 미친 것으로 보인다.
중국이 미국과 패권을 경쟁을 벌이는 과정에서 일본의 군사대국화를 적극 견제하고 나서자 북한도 이런 흐름에 적극 부응하는 동향으로 분석된다.
중국은 한미일 공조에 대응하기위해 북한을 적극 활용하고, 북한도 여기에 부응함으로써 몸값을 높이는 양상이다. 한미일에 대응하는 북중러 진영의 연대 강화는 북한으로서는 손해날 것이 없는 구도이다.