영국에서 폭염과 가뭄, 산불 3중고가 이어지고 있다.
영국 보건안전청(HSA)은 11일(현지시간) 오전부터 오는 14일 오전까지 런던과 이스트 미들랜즈를 포함한 잉글랜드 대부분 지역에 폭염에 따른 건강 위험 '주황' 등급을 발령했다. 이는 적색경보 다음으로 높은 등급이다.
이는 이번 주 내내 잉글랜드와 웨일스 전역에 낮 최고기온이 30도 초·중반까지 오르는 폭염이 예보된 데 따른 조치다.
올해 이례적으로 잦은 폭염을 겪고 있는 영국은 지난 5월부터 지난달까지 최고기온 35도가 넘는 더위가 계속되고 있다. 이달에도 최고기온 35도가 넘는 폭염이 나타날 경우 영국 기상 관측 사상 처음으로 4개월 연속 최고기온 35도 이상을 기록하게 된다.
영국의 가뭄 상황도 심각하다. 지난달 잉글랜드는 관련 기록이 시작된 1836년 이후 가장 건조한 7월이었다. 일부 지역은 한 달 내내 강수량 0을 기록했다. 최근 환경청은 잉글랜드 전체 71% 이상이 공식 가뭄 상태로, 해당 지역에는 4500만 명이 거주하고 있다고 밝혔다.
엎친데 덮친 격으로 영국에선 대형 산불 역시 반복되고 있다. 올해 여름 잉글랜드 페나인스와 더니치히스, 스코틀랜드 케언곰스, 웨일스 라누노 등 영국 전역 산악지대에서 화재가 발생했다. 현재도 잉글랜드 햄프셔 뉴포레스트 지역에선 사흘째 산불이 지속되고 있다.