지난해 미군의 예멘 반군 공습으로 민간인 수백 명의 사상이 있었다고 월스트리트저널(WSJ)이 11일(현지시간) 보도했다.
WSJ는 미 국방부가 이날 의회에 이 같은 내용의 내부 보고서를 송부했으며 예멘 반군에 대한 폭격 작전 중 민간인 인명피해 규모를 도널드 트럼프 정부가 처음으로 공식 인정한 사례라고 전했다.
12쪽 분량의 이 보고서에 따르면 미 중부사령부는 지난해 4월 세 차례 예멘 공습으로 민간인 153명이 사망하고 243명이 다쳤다고 집계했다. 중부사령부는 예멘 반군 후티를 상대로 한 작전 중 민간인 피해 가능성이 있는 15건도 추가로 조사 중이라고 의회에 보고했다.
미국은 지난해 봄 예멘 반군이 홍해를 항행하는 상선을 공격하자 이를 저지하기 위해 53일간 약 1천 개의 목표물에 대한 공습을 진행했고 지난해 5월 초 작전 종료 이후 휴전을 선언했다.
해당 보고서에는 예멘뿐만 아니라 지난해 미군이 전 세계에서 수행한 작전에 따른 민간인 피해 평가가 담겼지만 미 국방부는 보고서를 통해 지난해 6월 이란을 상대로 한 12일 전쟁에선 민간인 인명 피해가 없었다고 주장했다. 다만 올해 2월 개시된 중동 전쟁 피해 상황은 포함되지 않은 것으로 알려졌다.