구글이 올해 2분기 한국 관련 콘텐츠를 다루면서 조직적인 여론 조작을 벌인 것으로 판단한 한국어 유튜브 채널 449개를 폐쇄했다.
16일 정보통신기술(ICT) 업계에 따르면 구글 위협분석그룹(TAG)은 지난달 31일 '2026년 2분기 영향 공작 보고서'를 공개했다.
보고서에 따르면 구글이 올해 4~6월 차단한 한국어 유튜브 채널은 4월 22개, 5월 367개, 6월 60개 등 모두 449개로 집계됐다.
특히 6·3 지방선거를 앞둔 5월에 전체의 81.7%에 해당하는 367개 채널이 무더기로 폐쇄됐다. 5월에 차단된 채널은 한국 정부를 비판하는 채널이 142개로 가장 많았고, 정부를 지지하는 채널 71개, 특정 정치인을 지지하는 채널 58개, 정부와 특정 정당을 동시에 비판하는 채널 53개, 정부를 지지하면서 특정 정당을 비판하는 채널 43개 등이었다.
4월에는 특정 정치인을 지지하면서 특정 정당을 비판한 채널 22개가 차단됐고, 6월에는 특정 정치인을 비판하는 콘텐츠를 조직적으로 유포한 채널 60개가 제재됐다.
구글은 이들 채널이 다수의 계정을 활용해 개인의 자발적인 활동인 것처럼 위장하면서 특정 정치적 여론 형성에 부당하게 개입하는 '비진정성 조율 행위'를 벌였다고 판단했다.
다만 중국·러시아·이란 등 다른 국가 관련 사례와 달리 한국어 채널에 대해서는 배후 국가나 구체적인 운영 주체, 채널명 등 세부 정보가 공개되지 않았다.
구글의 분기별 영향 공작 보고서에서 한국어 정치 채널이 대규모로 적발된 것은 이례적이다. 2025년 2분기부터 올해 1분기까지는 같은 보고서에 한국어 관련 채널 차단 사례가 없었다.
한편 같은 기간 구글이 전 세계적으로 폐쇄한 여론공작 의심 채널은 1만8500여 개로, 중국 연계망이 9173개로 가장 많았고 러시아 2083개, 인도 1778개, 아제르바이잔 981개 등이 뒤를 이었다.