한국 17세 이하(U-17) 여자 배구대표팀이 세계선수권 무대를 최종 6위로 마무리했다.
이승여 감독이 지휘하는 대표팀은 17일(한국시간) 칠레 산티아고 국립 스타디움 파크 코트에서 열린 2026 국제배구연맹(FIVB) U-17 세계선수권대회 5·6위 결정전에서 이탈리아에 세트 스코어 1-3(20-25 26-24 20-25 14-25)으로 패했다.
지난해 2025 U-16 아시아선수권 정상에 오르며 이번 대회 티켓을 거머쥔 한국은 조별리그에서 5연승 무패 행진을 달리며 기세를 올렸다. 16강에서 필리핀을 완파하고 순항했으나 8강 토너먼트에서 난적 튀르키예의 벽에 부딪혀 4강 진출에 실패했다. 이후 5~8위전에서 태국을 꺾고 결의를 다졌지만, 5위 결정전에서 재회한 이탈리아에 일격을 당하며 6위로 대회를 마감했다.
경기 흐름은 팽팽했다. 첫 세트를 내준 한국은 2세트 듀스 접전에서 26-24로 승리하며 세트 균형을 맞췄다. 그러나 3세트 후반 집중력 싸움에서 밀렸고, 마지막 4세트마저 내주며 무릎을 꿇었다.주장 손서연(선명여고)은 블로킹 3개를 곁들여 팀 내 최다인 20득점을 맹폭하며 분전했다. 장수인(경남여고)과 이다연(중앙여고)도 각각 12점, 8점을 기록하며 공격을 지원했다.
'리틀 김연경'이라는 별칭을 얻은 손서연은 이번 대회 기간 총 179점을 쏟아내며 소피아 에밀리아 발도(아르헨티나)와 함께 대회 득점 부문 공동 2위에 랭크돼 한국 여자 배구의 확실한 차세대 에이스로 존재감을 각인시켰다.