강원 강릉시가 지난 14일부터 16일까지 3일간 강릉대도호부관아, 서부시장, 명주동 일원에서 개최한 강릉국가유산야행(夜行)이 16만여 명의 방문객이 찾은 가운데 성황리에 마무리됐다.
앞서 행사 첫날인 14일 오전 많은 비가 내리면서 행사 운영에 대한 우려가 있었지만, 다행히 개막식전에 비가 그치면서 개막식과 주요 프로그램이 차질 없이 진행됐다. 이후 시민과 관광객의 발길이 이어지며 야행의 열기를 더했다.
강릉국가유산야행은 지난 2016년 처음 개최된 이후 지역을 대표하는 야간 문화행사로 자리매김했다. 올해는 청년·청소년 참여 콘텐츠 확대, 야행을 통한 구도심 활력 회복, 국가유산 향유 기회 확대를 중점 방향으로 추진하며 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 다양한 프로그램을 선보였다.
행사 첫날 열린 강릉대도호부사 부임행차는 대학로를 지나며 침체한 지역 상권에 활력을 불어넣는 계기가 됐다.
이어 지역 최초로 관내 초·중·고등학생이 참여한 청소년 한복패션쇼도 큰 관심을 모았다.
특히 매일 밤 9시 30분에 진행한 드론쇼는 1천대의 라이트 드론으로 밤하늘을 수놓으면서 관람객들에게 특별한 볼거리를 선사했다.
이와 함께 달밤사진관, 로컬 굿즈와 로컬 디저트 개발·판매 등 청년·청소년이 함께하는 프로그램을 비롯해 명주 할머이 가맥, 이야기 할머니, 강릉야행빵 판매 등 지역 주민과 상인이 참여하는 연계 콘텐츠도 마련했다.
이를 통해 국가유산을 중심으로 한 야행의 공간을 구도심과 지역 상권으로 확장하고, 시민과 관광객이 지역의 문화와 일상을 함께 경험하는 문화 행사로 발전시켰다는 평가다.
김중남 시장은 "16만여 명이라는 많은 분들이 강릉의 역사와 문화를 함께 즐기고 청년과 청소년, 지역 주민과 상인들이 함께 참여해 강릉의 곳곳에 활력을 더했다는 점에서 더욱 뜻깊은 행사였다"며 "앞으로도 강릉의 소중한 국가유산을 시민의 일상과 관광, 지역경제가 연결되는 콘텐츠로 발전시켜 강릉만의 역사·문화적 가치를 널리 알리고, 대한민국을 대표하는 야간문화행사로 만들어가겠다"고 말했다.