경상남도와 울산시가 수도권 일극 체제에 맞서 비수도권의 교통 기본권을 보장하고 동남권 초광역 경제권을 완성할 핵심 기반인 '동남권 순환 광역철도'의 조속한 추진에 손을 잡았다.
도는 박완수 경남지사와 김상욱 울산시장이 이 철도의 예비타당성(예타) 조사 통과를 위한 공동 건의문을 확정하고, 청와대와 국무총리실, 기획예산처, 국토교통부 등 예타 관련 부처에 발송했다고 19일 밝혔다.
이번 건의문은 현재 진행 중인 예타 조사가 단순한 경제성(B/C) 논리를 넘어 지역 연계 교통망 확충과 광역생활권 형성, 산업·물류 벨트 연계, 국가균형 발전이라는 정책적 당위성이 비중 있게 반영돼야 한다는 의지를 전달하기 위해 마련됐다.
건의문에는 동남권의 생존과 미래 경쟁력을 확보하기 위한 3가지 핵심 과제가 담겼다.
우선 창원의 방위·원자력, 김해의 스마트 물류, 양산의 부품소재, 울산의 이차전지 등 지역별 핵심 산업 거점을 직접 연결해 초광역 산업·물류 융복합 벨트를 완성한다는 구상이다.
이어 주요 광역교통 거점 간 유기적 연계를 바탕으로 부울경 1시간 생활권 순환망을 구축하고, 심각해지는 수도권 일극 체제 극복과 실질적인 지방시대를 구현하기 위한 대정부 결단을 촉구하는 내용이 포함됐다.
박 지사는 "수도권 집중과 청년 인구 유출로 인한 지방소멸 위기를 극복하기 위해서는 지역의 산업과 생활권을 하나로 묶는 촘촘한 광역교통망이 필수적"이라며 "김해와 양산, 울산을 유기적으로 잇는 동남권 순환 광역철도는 동남권 초광역 경제권을 완성하고 국가균형발전을 이끌 핵심 대동맥이 될 것"이라고 강조했다.
김상욱 울산시장 역시 "동남권 순환 광역철도는 울산 시민들에게도 이동 정시성을 확보하고 지역 간 연계성을 높이기 위한 오랜 숙원사업"이라며 "앞으로도 경남과 울산이 원팀으로 뭉쳐 국가균형 발전의 성공적인 모범 사례를 만들어 가겠다"고 밝혔다.
'동남권 순환 광역철도'는 경남 김해 진영에서 양산 북정을 거쳐 울산 KTX역을 연결하는 총연장 54.6㎞ 규모의 복선전철 사업이다. 최고속도 시속 180km급 수송 인프라를 구축하기 위해 총사업비 약 3조 12억 원을 투입해 오는 2036년 완공을 목표로 추진되고 있다.