강원 속초시가 '워터밤 속초 2026'을 앞두고 관광객의 안전과 편의를 높이는 한편, 공연 개최 효과가 지역상권과 지역경제 전반으로 이어질 수 있도록 분야별 대응을 강화하고 있다.
속초에서 워터밤이 열리는 것은 올해로 4년 연속이다. 오는 22일 오후 1시부터 밤 10시까지 한화리조트 설악 쏘라노 야외부지에서 개최하며 비(RAIN), 타이거 JK·윤미래, 사이먼 도미닉, 전소연, 비비, 이영지, 서인영, 다영, 남유정 등 다양한 아티스트와 DJ들이 출연해 여름 속초의 열기를 더할 예정이다
대규모 여름 공연이 해마다 속초를 찾으면서 시는 축제의 즐거움을 넘어 관광객 체류와 지역 소비를 확대하고, 안전한 공연도시로서의 경쟁력을 높이는 데 힘을 쏟고 있다.
올해 역시 '안전한 행사'와 '지역과 함께하는 행사'에 중점을 두고 있다. 지난 10일에는 부시장 주재로 속초시 관련 부서와 속초경찰서, 속초소방서, 한화호텔앤드리조트, 행사 주최 측 등 20명이 참여한 관계기관 대책회의를 열어 행사 운영 전반을 점검했다.
회의에서는 행사장 폭염에 대비한 그늘막과 식수 확보를 비롯해 행사 종료 후 교통혼잡과 음주운전 예방, 관람객 대피 동선, 강풍에 대비한 무대 구조물 안전, 식품위생·식중독 예방, 바가지요금 관리 등 행사 전후 발생할 수 있는 주요 위험요인과 방문객 편의 사항을 폭넓게 살폈다.
행사 하루 전인 21일에는 속초시와 속초경찰서, 속초소방서, 한화호텔앤드리조트, ㈜메이드온이 참여하는 유관기관 합동 현장 안전점검을 실시한다. 시는 대책회의에서 논의된 기관별 요구사항의 이행 여부를 비롯해 행사장 시설과 관람객 이동 동선 등 안전관리 전반을 현장에서 다시 한번 확인할 예정이다.
관람객이 스스로 안전수칙을 숙지할 수 있도록 사전 홍보도 강화했다. 시 공식 SNS를 통해 국민행동요령과 인파사고 대응·예방수칙을 안내하고 있다. 또한 사람이 몰리는 곳에서는 이동을 서두르거나 밀지 않기, 넘어졌을 때 몸을 웅크려 머리와 가슴 보호하기, 위험하거나 혼잡한 장소에서 신속히 벗어나기, 현장 안전요원의 안내와 통제에 협조하기 등을 집중적으로 알리고 있다.
특히 시는 행사 종료 후에도 관광객들이 지역 음식점을 편리하게 이용할 수 있도록 행사 당일 야간 영업 예정 음식업소 현황을 취합하고, 해당 정보를 행사 당일인 22일까지 시 공식 인스타그램과 페이스북, 블로그 등을 통해 안내하기로 했다.
이는 관광객의 불편을 줄이는 동시에 공연 전후 지역 내 체류와 소비를 자연스럽게 유도해 대규모 민간행사의 효과를 지역상권으로 확산하기 위한 조치다. 시는 앞으로도 대형 공연과 관광 콘텐츠를 숙박·음식·상권 등 지역경제와 연결해 관광객 유입이 실질적인 소비와 지역 활력으로 이어질 수 있도록 연계를 강화해 나갈 방침이다.
이병선 시장은 "워터밤이 4년 연속 속초에서 개최되는 것은 속초의 높은 도시 브랜드 가치와 대규모 공연을 수용 능력을 잘 보여주는 의미 있는 성과"라며 "시민과 관광객의 안전을 최우선으로 관계기관과 함께 마지막까지 행사 운영 전반을 꼼꼼히 살피고, 공연을 위해 속초를 찾은 관광객의 발길이 지역 곳곳으로 이어져 지역상권에도 실질적인 활력이 더해질 수 있도록 세심하게 준비하겠다"고 말했다.