통일부는 20일 트럼프 미 대통령의 한미연합훈련 축소조치 등에 대해 평가 절하한 김여정 북한 노동당 부장의 입장 발표에 대해 "북측이 입장 발표에서 제시한 '진정한 평화와 안정을 보장하기 위한 근본적인 접근'을 위해 무엇보다도 우선되어야 할 것은 한반도에서 전쟁을 끝내고 서로 싸울 필요가 없는 평화체제를 만드는 것"이라며 북한의 동참을 촉구했다.
통일부는 이날 '김여정 입장 발표 관련 입장'을 통해 "적대와 대결을 해소하기 위한 근본적인 해법을 고민하는 것이 진정한 평화와 안정을 보장하기 위한 가장 빠른 길이 될 것"이라고 강조했다.
통일부는 그러면서 "트럼프 대통령의 한미연합연습 축소는 한반도에서 평화체제 구축을 위한 대화를 시작하려는 결단"이라며 "트럼프 대통령의 통 큰 결단이 금년 내 북미정상 간 대화 재개와 한반도의 안정적 평화체제 구축이라는 평화의 역사로 이어질 수 있도록, 북측도 이 기회에 함께 동참하기를 기대"한다고 밝혔다.
"정부는 트럼프 대통령이 피스메이커로서 만든 평화의 기회가 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 페이스메이커이자 한반도 평화의 당사자로서 모든 노력을 다할 것"이라고 통일부는 밝혔다.
앞서 김여정 부장은 전날 대외매체인 조선중앙통신에 게재한 '주요국제문제들에 대한 입장'에서 "우리는 국가의 안전 이익과 지역안전 환경에 대한 최대의 위협이 미국으로부터 오고 있다는 변함없는 현실에 입각하여 강력한 힘의 입장에서 위험을 제거하고 진정한 평화와 안정을 보장하기 위한 근본적인 접근방식을 항시 유지할 것"이라고 밝힌 바 있다.
김 부장은 한미연합훈련 축소 등 트럼프 대통령의 조치에 대해 '평가할 가치가 없어 흥미가 없다'고 평가절하하면서도 북미 정상의 관계가 여전히 훌륭하다며 대화의 여지를 남기기도 했다.