경북 경주지역에서 올해 첫 벼베기가 시작되면서 본격적인 햅쌀 출하의 막이 올랐다.
경주시는 24일 서악동 일원에서 경주농협특수미쌀작목회 주관으로 '2026년 첫 벼베기 행사'를 개최했다.
이날 행사에는 주낙영 경주시장과 최준식 경주농협 조합장, 경주농협특수미쌀작목회원 등 80여 명이 참석했다.
주 시장은 이날 직접 콤바인을 운전해 벼를 수확하고 농업인들을 격려했다. 수확한 벼는 조생종인 '해담벼'로 지난 4월 21일 모내기한 뒤 약 4개월 만에 첫 수확을 맞았다.
해담벼는 쓰러짐에 강하고 도열병 등 병해에도 비교적 강한 품종으로, 밥맛이 우수한 것이 특징이다. 경주농협특수미쌀작목회는 33개 농가가 125㏊의 면적에서 해담벼를 재배하고 있다.
올해 생산량은 벼 기준 500톤, 쌀로는 400톤가량으로 예상되며 생산된 벼는 경주농협을 통해 출하한다.
경주시는 조생종 벼의 안정적인 생산과 햅쌀 조기 출하를 위해 올해 4천만원을 지원했다. 지원금은 종자대와 비료, 방제비, 영농자재 등에 쓰였다.
주낙영 시장은 "무더위 속에서도 고품질 쌀 생산에 힘써 온 농업인들의 노고에 감사드린다. 농가 경영 부담을 덜고 경주 쌀의 경쟁력을 높일 수 있도록 생산 기반 강화와 판로 확대에 힘쓰겠다"고 말했다.