강원 춘천시가 강원FC 2027~2028시즌 홈경기 개최지 유치에 실패했다.
우상호 강원도지사가 구단주를 맡고 있는 강원FC는 24일 2027~2028시즌 홈경기 개최지로 강릉시를 확정했다고 밝혔다. 구단은 지난 21일까지 춘천시와 강릉시를 대상으로 유치의향서를 접수한 결과, 강릉시는 필수조건을 모두 수용한 반면 춘천시는 일부 조건에 이견을 보였다고 설명했다.
양측의 입장차가 가장 크게 나타난 부분은 경기장 상업적 명명권이다.
강원FC는 경기장 명명권을 구단의 자생력 확보와 후원 수익 확대를 위한 핵심 조건으로 보고 있다. 지난해 홈경기 개최 공모에도 명명권을 기본 조건으로 제시했으며, 도민구단의 재정 자립을 위해 추진해 온 사업이라는 입장이다.
특히 명명권을 확보하지 못할 경우 기존 메인스폰서십의 후원 조건과 규모에도 영향을 미칠 수 있는 만큼 구단으로서는 양보하기 어려운 조건이라고 판단했다.
반면 춘천시는 공공시설인 송암스포츠타운 종합경기장의 명명권을 변경하거나 상업적으로 활용하는 문제는 단순히 유치 여부만으로 결정할 수 없다는 입장이다.
현행 조례와 시설 운영 여건, 행·재정적 지원 등을 종합적으로 검토하고 관계기관 간 협의를 거쳐 결정해야 할 사안이라는 것이다.
춘천시는 강원FC의 홈경기 개최 자체에는 긍정적인 입장을 보이면서도 구단이 제시한 필수조건을 일괄적으로 수용하기보다는 개최 시기와 4자 공동협약, 경기장 명명권, 경기시설 지원 등에 대해 실무협의를 거쳐 최종 결정하자는 입장을 제시했다.
결국 이번 사안은 강원FC가 요구한 조건을 춘천시가 받아들이지 않았다는 측면과 함께, 공공시설을 활용한 스포츠 마케팅 및 구단의 수익사업을 어느 수준까지 인정할 것인지에 대한 양측의 접근 방식 차이가 결과에 영향을 미친 것으로 풀이된다.
춘천시 관계자는 "그동안 춘천시와 시민들은 강원FC를 한마음으로 응원해 왔다"라며 "이번 일을 계기로 양 기관의 관계가 불필요한 갈등으로 번지기보다는, 상호 존중과 충분한 소통을 바탕으로 춘천시민과 강원FC가 다시 함께할 수 있는 건전한 기회가 마련되기를 기대한다"고 밝혔다.