더불어민주당 김민석 대표가 조국혁신당(혁신당)을 향해 "(양당의) 연대를 저해하는 언급은 조심하는 것이 좋겠다"고 경고했다. 최근 이어진 혁신당 조국 혁신정책연구원장의 발언을 염두에 둔 것으로 풀이된다.
김 대표는 3일 유튜브 채널 '민주당TV'에서 "우리 내부에 '혁신당을 향해 창구를 열었으니 대화를 시작하자'고 했다"며 이같이 밝혔다.
그러면서 당장의 합당에 대해서는 선을 그었다. 김 대표는 "합당, 연대 모두 열려 있는데 연대는 무조건 하지만 합당 여부는 완전히 미정"이라고 말했다.
지난 1일 조 원장은 자신의 페이스북에 "이재명 대통령에 대한 공소 취소를 밀어붙인다면 정치·법적으로 낭패를 볼 수밖에 없다"면서 "'조작기소'를 이유로 공소 취소를 하려면 '조작기소'가 확인돼야 한다"고 언급했다.
또 자신이 이 대통령에게 '레드팀' 역할을 하고 있으며, 더불어민주당 내 친명계 정치인들의 반발은 이 대통령에게 도움이 되지 않는다는 취지의 언론 인터뷰 기사를 공유하기도 했다.
공소 취소 외에도 정부가 발표한 세제개편안에 대해 "이번 결정으로 더불어민주당과 정부가 지킨 건 상위 1%의 이익"이라며 "과세 원칙을 접은 것"이라고 비판하기도 했다.
이에 민주당 내에서는 반발이 이어졌다. 박선원 최고위원은 전 세종시청에서 열린 최고위원회의에서 조 원장을 향해 "심히 유감"이라면서 "배은망덕이라 할 수밖에 없다"고 비난했다.
박성준 당 수석대변인도 기자들과 만나 "혁신당과 연대·합당 논의를 통해 동지적 결합이 이뤄져야 하는 시점에 조 원장의 발언을 매우 우려스럽게 보고 있다"고 밝힌 바 있다.
조 원장의 이 대통령과 정부·여당을 향한 비판을 이어가는 행보가 향후 양당의 합당 논의에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.