조지훈 전북 전주시장은 전주·완주 행정통합이 무산된 가운데 전주시가 양 지역의 행정체제는 유지하면서 공동 현안을 처리하는 '특별지방자치단체' 구상을 검토하기로 했다.
조지훈 시장은 4일 전주시의회 시정질문 답변에서 김성규 의원의 전주·완주 통합 관련 질의에 "전주·완주 통합은 네 차례 추진됐으나 모두 성사되지 못했다"며 "이러한 통합 무산이 전주시민 여러분께 드린 아쉬움의 무게를 시장으로서 무겁게 받아들이고 있다"고 밝혔다.
이어 "거듭된 난관에도 불구하고 전주·완주 통합은 상생의 원칙을 바탕으로 지속적으로 추진해 나가야 한다는 것이 저의 입장"이라면서도 "통합의 방식을 물리적 행정통합 하나로 한정하거나 충분한 공감대 없이 일방적으로 추진하는 방식을 반복하지 않겠다"고 말했다.
특히 지방자치법에 따른 특별지방자치단체 제도를 통해 공공기관 2차 이전과 금융도시 조성, 피지컬AI 산업 인프라 구축 및 정주여건 개선 등 혁신도시를 중심으로 특별한 정책과제를 달성하기 위해 특별지방자치단체를 검토할 계획이다고 밝혔다.
조 시장은 "구체적으로 어떤 사무를 공동 처리할 것인지는 완주군, 전북특별자치도와 협의를 통해 명확히 구체화하는 과정을 거쳐 의회에 별도 보고하겠다"고 말했다.
통합 무산 이후 전주·완주 관계를 새롭게 설정하는 과정에서 기존 상생협력사업도 정비될 전망이다. 조 시장은 2012년 이후 추진된 주요 상생협력사업을 전수조사해 '전주·완주 상생비용 결산서'와 종합정비계획을 마련하겠다고 밝혔다.
사업별 필요성과 효과, 비용분담의 적정성, 실제 전주시민 편익 등을 분석해 합리적인 협력 기준을 다시 세우겠다는 것이다. 이 역시 사업 조정은 전주시 단독으로 결정하지 않고 전북특별자치도와 완주군 등 협약 당사자들과 협의해 추진하겠다는 입장이다.
조 시장은 "통합 이후의 상생이 아니라 통합 과정 자체가 상생이라는 인식 아래 추진하겠다"며 "방식과 시기를 앞세우기보다 주민 공감대와 실익에 대한 합의를 먼저 이루어내는 순서로 접근하겠다"고 말했다.
이어 "그간의 상생협력사업에 대한 정확한 정보를 투명하게 제공하고 지역 간 협력제도의 실익을 지속적으로 설명해 전주·완주 양 지역의 신뢰와 공감대를 넓혀 나가겠다"고 강조했다.