역대급 무더위가 기승을 부린 지난 8월 프로야구에서 가장 뜨거운 선수는 누구였을까.
한국야구위원회(KBO)는 2026 신한 SOL KBO 리그 8월 최우수 선수(MVP) 후보로 8명을 선정했다. 투수는 SSG 페드로 아빌라, 삼성 크리스 페덱, 두산 곽빈, 최민석이, 야수는 삼성 구자욱, 롯데 빅터 레이예스, KIA 김도영, 키움 서건창이 후보에 올랐다.
투수 후보들은 우열을 가리기 힘들다. 아빌라는 8월 5경기 2승 1패, 평균자책점(ERA) 1.74를 기록했는데 31이닝, 탈삼진 35개로 2개 부문 월간 2위에 올랐다. 페덱도 4경기 2승 1패를 거뒀는데 월간 ERA 2위(1.00), 탈삼진 공동 3위(32개)에 자리했다.
두산 신구 에이스 듀오도 돋보였다. 국가대표 우완 에이스 곽빈은 5경기 2승 1패에 월간 ERA 3위(1.41)를 기록했는데 32이닝, 41탈삼진은 월간 1위였다. 2년차 최민석은 8월에만 4승으로 1위에 올랐고, ERA는 2.45를 기록했다.
야수 중에서는 김도영과 구자욱이 유력한 후보로 꼽힌다. 장타력에서 김도영이 앞섰다면 구자욱은 정교함과 순도 높은 팀 공헌도를 자랑한다.
김도영은 8월에만 6개의 홈런을 터뜨리며 공동 1위에 올랐고, 득점(16개)과 장타율(7할1푼4리)은 단독 1위를 찍었다. 김도영의 장타쇼에 KIA는 8월 15경기 11승 4패로 월간 승률 1위(7할3푼3리)에 올랐고, 8월까지 LG를 제치고 3위로 도약했다.
구자욱은 8월 17경기 월간 타율 3위(4할3리), 안타 4위(25안타), 타점 공동 5위(17개)에 출루율 1위(5할1푼9리)를 기록했다. 장타율도 월간 4위(6할6푼1리)에 오른 구자욱은 특히 월간 결승타가 가장 많은 4개였다. 삼성은 9승 7패 1무로 kt를 제치고 1위로 도약했다.
레이예스와 서건창의 활약도 빛났다. 레이예스는 8월 15경기 타율 4할3푼5리로 월간 1위에 올랐고, 안타 2위(27개), 출루율 3위(4할7푼)를 기록했다. 서건창은 20경기 29안타로 월간 1위에 등극했고, 출루율(4할5푼9리), 득점(15개) 2위에 자리했다.
KBO와 KBO 리그 타이틀 스폰서인 신한은행이 함께 주관하는 월간 MVP는 팬 투표와 한국야구기자회 기자단 투표를 합산해 결정된다. 팬 투표는 오는 6일(일) 자정까지 신한은행 모바일 애플리케이션 '슈퍼 SOL'에서 진행된다.
수상자에게는 상금 300만 원과 함께 월간 MVP 기념 트로피가 주어진다. 유소년 야구 발전을 위해 신한은행의 후원으로 MVP 수상 국내 선수의 출신 중학교에 해당 선수 명의로 200만 원의 기부금이 전달된다.