블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 5일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령의 특사 스티브 윗코프와 트럼프 대통령의 맏사위 재러드 쿠슈너와 마주 앉아 우크라이나전 종식 방안을 집중 논의했다.
회담은 3시간 넘게 진행된 것으로 전해졌다.
러시아는 회담을 "매우 유익했다"고 평가했고, 미국은 "실질적인 계획"을 논의했다고 밝혔다.
다만 구체적인 내용은 공개되지 않았고, 뚜렷한 돌파구가 마련됐다는 신호도 나오지 않았다는 평가다.
유리 우샤코프 크렘린궁 외교정책 보좌관은 미국 측이 합의에 이를 수 있는 여러 방안을 제시했다고 말했다.
경제 문제와 러시아·미국 간 잠재적 협력 사업도 논의됐다는 설명이다.
회담에서 푸틴 대통령은 러시아군이 전장에서 진전을 이루고 있다며 목표 달성에 자신감을 보이기도 했다. 종전을 위해서는 "분쟁의 모든 근본 원인"을 해결해야 한다는 기존 입장도 재확인했다.
백악관은 윗코프와 쿠슈너가 향후 몇 주 안에 발표될 종전협상 다음 단계의 "실질적인 계획"을 논의했다는 입장이다.
이들은 회담 직후 모스크바를 떠났고, 6일 키이우에서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만날 예정이다.
미국 대표단이 러시아와 우크라이나를 잇달아 방문하면서 협상 재개 움직임은 이어지고 있다.
하지만 핵심 쟁점에 대한 입장 차이는 여전하다는 분석이다.
러시아는 우크라이나가 러시아가 병합을 선언한 4개 지역을 넘기고 나토 가입을 포기해야 한다는 기존 요구를 고수하고 있다.
반면 우크라이나는 이를 사실상 항복 조건이라며 거부하고 있다.