김상욱 울산시장이 한국가스공사와 한국석유공사 통합본사인 '에너지자원공사'(가칭)의 울산 유치를 정부에 공식 요청했다.
대구시가 가스공사 중심의 통합과 본사 대구 유치를 주장한 가운데 김 시장이 울산의 에너지 산업 기반과 기능 집적 필요성을 앞세워 본격적인 유치전에 나선 것이다.
김 시장은 7일 시청 프레스센터에서 석유·가스공사 통합본사 유치와 관련한 담화문을 발표하고 "울산에 에너지자원공사 등 에너지 관련 공공기관과 기능을 집적화해 달라"고 밝혔다.
그는 "지난 3일 발표된 정부의 공공기관 기능개혁 추진 방안에 대해 적극 찬성한다"며 "그동안 불필요하게 많은 공공기관이 난립해 전국에 나눠 먹기식으로 배치되면서 비효율과 불공정이 난무했던 것이 사실"이라고 지적했다.
김 시장은 "공공기관 기능개혁의 기준은 말 그대로 집적화를 통한 기능강화가 돼야 한다"면서 "울산이 동북아 에너지 허브로 거듭날 수 있도록 에너지 관련 공공기관과 기능의 집중이 필요하다"고 강조했다.
이어 "울산항은 석유와 천연가스, 암모니아, 나프타 등을 취급하는 대한민국 최대이자 세계 4위 액체항"이라며 "석유비축기지와 에너지 저장시설, 석유화학 국가산업단지 등도 집적돼 있다"고 설명했다.
또 "울산은 수소 배관망과 수소·암모니아 등 미래에너지 기반시설, 부유식 해상풍력 등 전통에너지와 미래에너지가 함께 성장할 수 있는 산업 생태계를 갖추고 있다"며 "에너지 관련 공공기관과 연구기관까지 집적하면 울산을 동북아 에너지 허브로 육성할 수 있다"고 강조했다.
통합 방식과 관련해서는 가스공사 중심의 흡수 통합에 반대 입장을 분명히 밝혔다.
김 시장은 "가스공사가 자산 53조원·매출 35조원, 석유공사가 자산 19조원·매출 3조원 수준"이라며 "과거와 현재만 생각하면 가스공사는 공룡이고, 석유공사는 왜소하지만 통합의 이유는 미래지향적 기능 강화"라고 주장했다.
이어 "울산에 에너지자원공사 등 에너지 관련 공기업과 연구개발 인프라를 집중해 달라"며 "대한민국이 세계 최고의 경쟁력을 가진 동북아 에너지 허브를 보유하는 것은 큰 국가적 자산이 될 것"이라고 덧붙였다.