애틀랜타 브레이브스의 김하성이 공백기를 완벽하게 지워내는 맹활약으로 팀의 연패 탈출을 진두지휘했다.
김하성은 11일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타의 트루이스트 파크에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 탬파베이 레이스와의 홈 경기에 9번 타자 유격수로 선발 출전했다. 최근 2경기 연속 그라운드를 밟지 못했던 아쉬움을 날리듯, 이날 그는 3타수 2안타 2타점으로 팀 공격의 활로를 뚫었다.
침체했던 타격 지표도 모처럼 반등했다. 시즌 두 번째 멀티히트를 작성한 김하성의 타율은 종전 0.110에서 0.126(103타수 13안타)으로 소폭 상승했으며, 시즌 타점도 8개로 늘어났다.
출발은 평범했다. 김하성은 3회말 첫 타석에서 1루수 뜬공으로 돌아서며 아쉬움을 삼켰다. 하지만 두 번째 타석부터 집중력이 빛났다. 6회말 1사 주자 없는 상황에서 상대 수비의 3루수 글러브를 맞고 굴절되는 예리한 타구로 내야안타를 만들어내며 포문을 열었다.
진가가 발휘된 건 승부처였던 8회말이다. 팀이 1-0으로 살얼음판 리드를 지키던 1사 2, 3루 기회. 타석에 선 김하성은 탬파베이의 세 번째 투수 케빈 켈리가 던진 시속 145.8㎞짜리 싱커를 놓치지 않고 통타했다. 유격수와 2루수 사이를 시원하게 가르는 중전 2타점 적시타로 연결되면서 점수 차는 순식간에 3-0으로 벌어졌다.
김하성의 이 적시타는 결승타나 다름없었다. 애틀랜타는 이어진 위기를 1실점으로 막아내며 3-1 승리를 거머쥐었고, 최근 이어지던 3연패의 수렁에서 벗어났다.
이날 승리로 시즌 86승 61패(승률 0.585)를 마크한 애틀랜타는 내셔널리그(NL) 동부지구 선두 자리를 굳건히 지켰다. 한편, 코리안 메이저리거인 샌프란시스코 자이언츠의 이정후와 샌디에이고 파드리스의 송성문은 이날 나란히 휴식을 취하며 숨을 골랐다.