고속철도 통합 이후 첫 열흘간 고속열차 이용객이 지난해 같은 기간보다 13.1% 늘어난 것으로 나타났다.
11일 한국철도공사(코레일)에 따르면 통합 이후 9월 1일부터 10일까지 고속철도 전체 이용객이 305만 7천 명으로 집계됐다. 지난해 같은 기간 270만 4천 명보다 35만 3천 명 큰 규모다.
노선별로는 수서역 출도착 열차 이용객이 64만 9천 명에서 80만 6천 명으로 24.2%(15만 7천 명) 늘어 증가 폭이 가장 컸다. 서울·용산·행신역에서 출발하는 기존 KTX 이용객도 187만 6천 명에서 203만 2천 명으로 8.3%(15만 6천 명) 증가했다.
정기권 이용객은 17만 9천 명에서 21만 9천 명으로 22.3%(4만 명) 늘었다. 수서축 열차에 자유석이 도입되면서 출퇴근 편의가 나아진 영향으로 분석된다.
공급 좌석도 수서축을 중심으로 늘며 수서축 공급 좌석은 52만 1천 석에서 68만 2천 석으로 30.8%(16만 1천석) 증가했다. 반면 서울축 공급 좌석은 197만 2천 석에서 197만 6천 석으로 비슷한 수준을 유지했다.
이에 따라 수서축 열차 이용률은 지난해 124.5%에서 6.3%p 낮아진 118.2%를 기록했다. 좌석난이 심각했던 수서역 출도착 열차의 혼잡도가 다소 완화될 것으로 보인다.
열차 운행 횟수도 늘었다. 주중 하루 운행 횟수는 379회에서 402회로, 주말은 437회에서 457회로 각각 23회, 20회 증가했다.
이민성 코레일 여객사업본부장은 "고속철도 통합으로 열차를 효율적으로 운용하며 좌석 공급을 늘릴 수 있었다"며 "앞으로도 이용객의 수요와 이동 패턴을 자세히 분석해 고객이 체감할 수 있는 편리한 철도 서비스를 만들어 나가겠다"고 말했다.