도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 중간선거에서 공화당이 승리하면 성인 시민 1인당 5천달러를 지급하겠다고 공약한 가운데, 공화당 하원의장이 의회 승인이 필요한 사안이라고 선을 그었다.
미국 공화당 내에서도 트럼프 대통령의 충성파로 분류되는 마이크 존슨 하원의장은 13일(현지시간) 트럼프 대통령의 '중간선거에서 공화당 승리 시 5천달러 지급' 공약과 관련해 "의회의 논의와 승인이 필요한 사안"이라고 밝혔다.
존슨 의장은 이날 NBC방송에 출연해 트럼프 대통령이 공약한 1인당 5천달러의 이른바 '트럼프 배당금'에 대해 "다른 모든 일과 마찬가지로 의회가 이 문제를 해결하고 합의점을 찾아낼 것이라고 약속한다"고 말했다.
배당금 지급 공약을 적극 지지하지 않는 것이냐는 사회자의 질문에는 "늘 그래왔던 것처럼 나는 늘 대통령과 긴밀히 협력할 것이고, 국민들을 위해 일할 것"이라고 답하며 즉답을 피했다.
존슨 의장은 같은 날 CNN방송에서도 트럼프 대통령의 5천달러 배당금 공약은 의회 승인이 필요한 사안이라는 입장을 재차 밝혔다.
특히 존슨 의장은 "이 문제와 관련해 처리하고 검토하고 논의할 시간이 전혀 없었다"고 덧붙였다.
앞서 트럼프 대통령은 지난 9일 텍사스주 댈러스에서 열린 공화당 중간선거 전당대회에서 "공화당이 하원과 상원에서 승리한다면 미국의 모든 성인 시민에게 5천달러의 배당금을 지급하겠다"고 약속해 논란을 일으켰다.
5천달러 배당금 공약을 둘러싼 논란도 커지고 있다. 민주당이 적법성과 재정 부담, 실현 가능성 등을 문제 삼으며 강도 높은 비판을 이어가는 가운데, 여당인 공화당 내부와 보수 진영에서도 우려의 목소리가 나오고 있다.
공화당 내 차기 대권주자 가운데 한 명으로 꼽히는 론 디샌티스 플로리다주지사는 트럼프 대통령의 배당금 지급안이 물가 상승을 부추길 수 있다고 지적했다. 공화당 소속 다른 의원들도 경제적 부담과 실현 가능성, 적절성 등을 문제 삼으며 공개적으로 반대 목소리를 낸 바 있다.
보수 성향 일간지 월스트리트저널은 사설에서 "선거 승리를 전제로 한 5천달러 지급 공약은 노골적인 매표 행위"라고 비판하기도 했다.