구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 14일 오전 정부서울청사에서 칸다 마사토(Masato Kanda) 아시아개발은행(ADB) 총재와 만나 핵심광물 공급망과 인공지능(AI), 에너지 분야 협력 방안을 논의했다.
구 부총리는 기후기술·AI·핵심광물 등으로 확대된 한·ADB 협력을 구체적인 사업과 성과로 발전시켜 나가자고 제안했다. 칸다 총재는 한국의 지속적인 지원에 감사를 표하고 양측 협력이 더욱 강화되길 희망한다고 밝혔다.
특히 구 부총리는 한·중앙아시아 및 한·우즈베키스탄 정상회의를 계기로 역내 경제 발전을 위한 협력을 확대하고, 한국과 우즈베키스탄 간 핵심광물 협력을 강화하자고 제안했다. 이를 통해 현지 산업 발전과 한국 산업의 공급망 안정에 기여한다는 구상이다.
칸다 총재는 주요 사업에 대한 협조융자 등을 통해 한국과 중앙아시아의 협력을 지원할 준비가 돼 있다며 핵심광물 분야 협력이 구체적인 투자로 이어지기를 기대한다고 밝혔다.
AI 분야에서는 ADB의 AI 혁신개발센터(Center for AI Innovation and Development, CAID)의 조속한 출범을 계기로 한국의 기술과 경험을 개도국의 AI 전환 수요와 연결하는 협력을 추진하자고 제안했다. 구 부총리는 한국이 추진하는 글로벌 AI 허브에서도 ADB가 적극적인 역할을 해줄 것을 당부했다.
양측은 AI 전환을 뒷받침할 에너지 인프라 구축을 위해 ADB가 추진하는 역내 에너지 사업에 한국의 발전·송배전 기술과 운영 경험을 활용하는 방안도 논의했다. 또 ADB의 원전 분야 지원 허용과 관련해 향후 에너지 정책 방향에 대해서도 의견을 나눴다.
구 부총리와 칸다 총재는 그동안 마련한 협력 기반을 바탕으로 구체적인 사업을 발굴·추진해 실질적인 성과를 만들어 나가기로 했다.