삼성전자가 미국 이동통신사업자 버라이즌과 가상화 네트워크 솔루션을 활용해 6G 핵심 기술인 '통신·센싱 융합 기술(ISAC)'의 현장 실증에 업계 최초로 성공했다고 15일 밝혔다.
삼성전자와 버라이즌은 지난 7월 미국 텍사스에서 열린 글로벌 스포츠 이벤트에서 삼성전자의 가상화 네트워크 솔루션을 활용해 AI 기반 ISAC 기술을 실제 행사 환경에서 실증했다.
ISAC은 통신 장비를 고정밀 센서처럼 활용하는 6G 핵심 기술이다. 별도 센싱 장비 없이 기존 통신 인프라를 활용해 기지국이 수집한 무선 신호의 반사 정보를 분석하고 사물의 위치와 속도, 방향 등을 파악한다.
특히 기존 센싱 방식으로 파악하기 어려운 사각지대나 어두운 환경에서도 활용할 수 있어 안전·보안과 교통, 산업 현장 등으로 적용 범위를 넓힐 수 있다.
양사는 실제 인파가 몰린 행사장에서 ISAC으로 사람들의 움직임과 군중 밀집도를 감지하고, AI가 이를 실시간으로 분석해 히트맵 형태로 시각화하는 데 성공했다.
스포츠 경기나 콘서트 등 대규모 행사에서 혼잡 지역을 실시간으로 파악해 안전사고 예방에 활용하거나 관람객을 상대적으로 혼잡하지 않은 편의시설과 이동 경로로 유도할 수 있다는 설명이다.
이번 실증에는 삼성전자의 최신 AI 무선망(AI RAN) 솔루션인 'NIS(Network in a Server)'가 활용됐다.
NIS는 AI와 기지국, 코어 등 네트워크 기능을 소프트웨어로 구현하고 CPU와 GPU 등 고성능 컴퓨팅 자원을 하나의 플랫폼에 통합한 엣지 AI 플랫폼이다. 기존 네트워크 장비를 교체하거나 별도 장비를 추가하지 않고도 ISAC 같은 새로운 기술을 적용할 수 있다.
삼성전자 네트워크사업부 상품전략팀장 설지윤 부사장은 "네트워크 AI의 주도권을 잡기 위한 글로벌 경쟁이 치열한 가운데 삼성은 첨단 기술력을 바탕으로 AI와 6G가 가져올 새로운 시대의 지평을 열어 나가겠다"고 말했다.
삼성리서치 6G연구팀장 찰리 장 부사장은 "6G 시대의 핵심 기술로 주목받는 ISAC을 글로벌 이벤트에서 실증하며 기술의 상용화 가능성을 한 단계 앞당겼다"고 밝혔다.