국립경주박물관이 천년 넘게 이어져 온 성덕대왕신종의 음향과 진동 특성을 과학적으로 기록하고 보존관리 체계 마련에 나섰다.
국립경주박물관은 지난 14일과 15일 이틀 간 성덕대왕신종 종각에서 2026년 성덕대왕신종 타음조사를 실시했다.
이번 조사는 지난해부터 시작한 5개년 정기조사의 두 번째 조사로 고유주파수와 진동 특성, 맥놀이 등을 측정하고 과거 조사자료와 비교하기 위한 데이터를 확보하기 위해 이뤄졌다.
특히 올해는 타종 세기를 달리하면서 음향 변화를 측정해 타종 강도에 따른 음향 분포의 특이 변화 여부를 확인하기 위한 자료도 수집했다.
국립경주박물관은 지난 1992년 정기 타종을 중단한 이후 성덕대왕신종의 상태를 확인하기 위해 여러 차례 타음조사를 진행해 왔다. 1996년부터는 음향과 진동 특성에 관한 자료를 지속적으로 축적하고 있다.
1200년 이상 보존돼 온 대형 금속문화유산인 성덕대왕신종의 상태 변화를 객관적으로 확인하기 위해서는 동일한 기준으로 장기간 자료를 축적하고 과거 조사 결과와 비교하는 것이 중요하기 때문이다.
지난해 시작한 5개년 정기조사는 장기 데이터를 축적하는 동시에 조사·분석 방법을 보완해 성덕대왕신종에 적합한 조사 방법과 조사 주기, 타종 강도, 상태 점검 기준 등을 마련하는 데 목적을 두고 있다.
국립경주박물관은 전문가들과 함께 조사 결과를 종합적으로 분석해 성덕대왕신종에 미치는 영향을 최소화하면서 상태 변화를 객관적으로 확인할 수 있는 보존관리 체계와 타종 매뉴얼을 마련할 계획이다.
이와 함께 15일에는 타음조사 현장을 국민과 공유하는 '성덕대왕신종 타음조사 공개회Ⅱ-모두를 위한 울림'을 개최했다.
공개회에는 모두 0천63명이 신청했으며 박물관은 성덕대왕신종이 완성된 해인 771년의 의미를 담아 사전 추첨을 통해 771명을 선정했다.
참여자들은 성덕대왕신종의 울림을 현장에서 직접 들었으며 조사는 국립경주박물관 공식 유튜브 채널을 통해 실시간으로 중계했다.
성덕대왕신종은 771년 신라 혜공왕 7년에 완성된 대표적인 범종으로 웅장한 규모와 아름다운 문양, 장엄한 종소리로 잘 알려져 있다.
윤상덕 국립경주박물관장은 "성덕대왕신종 타음조사는 종의 상태를 과학적으로 조사하고 앞으로의 보존관리와 활용 방안을 구체화하기 위한 중요한 과정"이라며 "앞으로도 국민과 함께하는 타음행사를 마련해 신라의 위대한 유산을 지속적으로 선보이겠다"고 말했다.