이재용 삼성전자 회장이 최근 방한 중인 일본 참의원(상원) 대표단과 만나 인공지능(AI) 시대 반도체 사업 전망과 일본과의 협력 방안 등을 논의했다.
16일 재계 등에 따르면 이 회장은 지난 14일 서울 삼성전자 서초사옥에서 방한 중인 일본 참의원 대표단과 오찬 회동을 가졌다.
대표단에는 히라키 다이사쿠 공명당 참의원 국회대책위원장과 후쿠야마 데쓰로 참의원 부의장, 가와이 다카노리 국민민주당 참의원 간사장, 우메무라 미즈호 참정당 참의원 부간사장, 미즈시마 고이치 주한일본대사 등이 참석했다. 삼성전자에서는 이 회장과 김원경 글로벌퍼블릭어페어스(GPA)실 사장이 자리했다.
히라키 위원장은 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 "삼성전자 임원들과의 오찬이 당초 일정에는 없었지만 이재용 회장이 깜짝 참석했다"며 "인공지능(AI)으로 활기를 띠고 있는 반도체 사업의 전망과 향후 삼성전자의 전사적인 전략, 일본과의 협력 분야, 인재 육성과 확보 방안 등을 질문했다"고 전했다.
재계에서는 삼성전자가 최근 일본 내 반도체 연구개발 거점을 확대하는 가운데 이 회장이 직접 일본 측 인사들과 만나 협력 방안을 논의했다는 점에 주목하고 있다. 삼성전자는 지난 8일 일본 요코하마 미나토미라이에서 '어드밴스드 패키지 랩(APL)' 개소식을 열었다. APL을 거점으로 일본의 반도체 소재·부품·장비 업체들과 첨단 패키징 분야 공동 연구 등 기술 협력을 강화한다는 계획이다.
일본에는 삼성전자와 협력하는 반도체 소부장 기업들도 다수 포진해 있다. 이 회장도 그동안 일본을 여러 차례 방문해 현지 파트너사들과 사업 협력 방안을 논의해 온 것으로 알려졌다.
한편 일본 참의원 대표단은 삼성전자 측과의 회동 이후 SK그룹 본사를 방문해 반도체 사업 전망과 AI 기술 개발 가능성 등에 대해 의견을 나눴다. 한국경제인협회도 찾아 류진 회장과 반도체·AI·에너지 분야를 중심으로 한 한일 경제협력 방안을 논의했다.