'한강버스'가 운항 1년을 맞아 누적 이용객 60만명을 넘어선 것으로 나타났다.
서울시는 지난해 9월 18일 정식 운항을 시작한 한강버스의 누적 탑승객이 지난 14일 기준으로 60만3293명으로 집계됐다고 17일 밝혔다.
이 가운데 안전 운항체계를 재정비하고 전 구간 운항을 재개한 올해 3월 1일부터 지난 14일까지 49만8795명이 이용하는 등 전체 누적 이용객의 약 83%가 전 구간 운항 재개 이후 탑승했다.
이용객들의 평가도 긍정적이어서 서울시가 한강버스 이용자 3569명을 대상으로 지난 6월 29일부터 7월 5일까지 실시한 설문조사에서 응답자의 97.3%가 한강버스 이용에 전반적으로 만족한다고 답했다. 재이용 의사가 있다는 응답은 전체의 93.2%였으며, 주변 사람에게 추천할 의사가 있다는 응답도 95.4%에 달한 것으로 집계됐다.
대중교통으로서의 척도를 가늠할 수 있는 정시성의 경우 지난 7월 99.3%을 기록하는 등 수상대중교통으로 안정적인 운항을 하는 것으로 평가됐다고 서울시는 설명했다.
또 한강버스 운항 전인 지난해 5월과 올해 5월을 비교하면 여의도 선착장 반경 500미터의 월평균 생활인구는 20.9%, 주변 음식점 관련 카드 매출은 15.5% 증가한 것으로 나타났다.
서울시는 지난해 9월 29일부터 10월 31일까지 잔고장에 따른 무승객 시범운항과 지난해 11월 15일 잠실 저수심 구간 얹힘 사고 등이 있었으나 안전대책과 운항체계를 보완하고 비상대응훈련을 주기적으로 실시해 현재 안정적인 운항을 하고 있다고 밝혔다.
서울시는 한강버스가 단순한 관광·체험수단을 넘어 수상대중교통으로 발전할 수 있는 초기 가능성을 확인했다고 보고 앞으로 이용객 증가 자체보다 정시성과 안전성, 접근성, 환승 편의 등 대중교통의 기본 경쟁력을 높이는데 초점을 맞춘다는 계획이다.
아울러 지하철이나 버스처럼 목적지까지 이동하는 기능에 한강 경관을 조망하는 경험과 쾌적성, 관광·수변공간을 연결하는 기능을 더해 '이동'과 '도시 경험'이 결합된 서울형 수상교통으로 발전시킨다는 방침이다.
이에 따라 서울시는 이날 오전 시청 대회의실에서 일반 시민들과 전문가 100여명이 참석한 가운데 한강버스 1년의 성과와 과제를 점검하고 미래 방향성을 논의하는 '2026 한강버스 미래비전 포럼'을 개최했다.
오세훈 시장은 "한강버스는 교통수단임과 동시에 한강과 서울 곳곳을 연결하고 새로운 도시 경험과 경제적 가치를 만들어가는 다기능 플랫폼"이라며 "앞으로 안전과 정시성을 더욱 높이고 선착장을 확대하는 한편 배차간격을 단축해 일상에서 자연스럽게 선택하는 대중교통으로 만들어가겠다"고 말했다.