한국해양진흥공사(해진공)가 북극항로 개척과 국적선사의 극지 운항 선대 구축을 위한 지원에 나선다.
해진공은 쇄빙·내빙선 투자 프로그램을 신설한다고 17일 밝혔다.
북극항로는 물류비와 운항 시간을 줄일 수 있는 새 해상운송 경로로 주목받고 있지만, 쇄빙·내빙 기능을 갖춘 선박이 필요하다. 일반 선박보다 도입 비용이 더 들고, 상업 항로가 자리잡기 전까지는 수익성이 불확실한 상황이다.
해진공은 선사들의 초기 선박 확보 부담을 줄이고, 북극항로 운항에 필요한 선대를 선제적으로 확보할 수 있도록 이번 프로그램을 마련했다.
투자 대상은 국적선사가 북극항로 운항을 목적으로 새로 건조하거나 중고로 도입하는 쇄빙·내빙 등급 선박이다. 컨테이너선, 벌크선, 탱커, 자동차운반선(PCTC) 등 선종에 제한이 없다.
프로그램은 연간 1200억 원 규모로 운영하며, 선가를 기준으로 후순위 금융에 최대 30%까지 투자한다. 이에 따라 선사는 선순위 금융을 포함해 선가의 최대 90%까지 자금을 조달할 수 있어, 선박 도입 과정에서 필요한 자체 자금 부담을 낮출 수 있다.
해진공 관계자는 "특히 후순위 금융은 선순위 금융보다 상대적으로 위험 부담이 큰 만큼, 해진공의 투자를 통해 선사의 선박 확보에 필요한 금융 구조를 보다 안정적으로 구성할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.