2026 아이치·나고야 아시안게임 무대에서 대한민국 남자 하키대표팀을 향해 눈을 의심케 하는 초유의 사태가 벌어졌다. 경기 시작 전 치러진 국민의례에서 애국가 대신 북한 국가가 울려 퍼지는 행정 실수가 발생한 것이다.
민태석 감독이 지휘봉을 잡은 남자 대표팀은 18일 일본 기후현 그린 스타디움에서 열린 방글라데시와의 대회 A조 조별리그 1차전 직전 황당한 상황을 마주했다. 당초 장내 아나운서는 애국가를 송출하겠다고 안내했으나, 정작 경기장 스피커에서는 북한 국가가 흘러나왔다.
대회 조직위원회의 실수는 여기서 그치지 않았다. 곧바로 장내 아나운서가 "국가를 잘못 틀었다"며 사과 방송을 내보냈으나, 정작 애국가는 곧바로 이어지지 않고 방글라데시 국가가 먼저 재생됐다.
이후에도 애국가는 나오지 않았고, 양 팀 선수들이 서로 인사를 나눈 뒤 경기를 시작하려는 찰나에야 비로소 뒤늦게 연주됐다. 결국 대표팀은 제대로 된 국민의례조차 치르지 못한 채 그라운드에 나서야 했다. 이와 관련해 대한체육회는 대회 조직위원회에 공식 항의할 예정이다.
어수선한 분위기 속에서도 대표팀은 방글라데시를 5-0으로 완파하며 준결승 진출을 위한 첫 관문을 무사히 통과했다. 3년 전 항저우 대회 동메달 팀인 한국은 이번 대회에서 더 높은 곳을 겨냥하고 있다.