산림청이 다음 달 1일부터 두 달간 동서트레일 32개 구간 512㎞를 국민에게 먼저 여는 시범 개통에 들어간다고 28일 밝혔다.
충남 태안군에서 경북 울진군까지 한반도 허리를 가로지르는 총 849㎞의 국내 첫 백패킹 장거리 숲길로, 산림청은 전 노선이 완성되기 전에 국민이 먼저 걸어 보고 함께 다듬도록 시범 개통을 마련했다. 이용객 후기를 노선 정비와 대피소 운영에 반영할 방침이다.
구간에 따라 서해 갯벌과 내포의 옛길, 백두대간 깊은 숲, 울진 금강소나무숲으로 풍경이 바뀌고, 시범 개통 기간에는 크고 작은 백패킹 행사도 곳곳에서 열린다.
길 위 대피소 30곳에서는 하룻밤 백패킹도 할 수 있으며, 예약은 29일부터 숲나들e 누리집에서 받는다.
산림청은 대피소 안전관리와 이용 편의에 힘쓰면서 올해 안에 849㎞ 전 구간 조성을 마칠 계획이다. 시범 개통에서 모은 의견을 반영해 내년 10월 전 구간을 열고, 동서트레일을 세계인이 찾아 걷는 대표 장거리 숲길로 키우겠다는 구상이다.