삼성이 영국 런던 영국박물관에서 열리는 'KH 컬렉션' 특별전 개막을 맞아 갈라 디너를 열었다. 영국 왕실과 정·재계, 문화계 인사들이 참석한 가운데 한국 문화유산을 알리는 동시에 글로벌 파트너들과 교류하는 자리로 마련됐다.
삼성은 지난달 30일(현지시간) 영국박물관에서 특별전 '한국: 2000년 창의의 여정(Korea: 2,000 years of Creativity)' 개막을 기념하는 갈라 디너를 개최했다고 1일 밝혔다.
국립중앙박물관과 국립현대미술관, 영국박물관이 공동 기획한 이번 특별전은 영국박물관에서 1984년 이후 42년 만에 열리는 대규모 한국 미술 특별전이다. 지난해 미국 워싱턴D.C., 올해 시카고에 이어 세 번째로 열리는 해외 순회전으로 한국 예술문화의 2000년 역사를 유럽 관람객들에게 소개한다.
이날 행사에는 이재용 삼성전자 회장을 비롯해 홍라희 리움미술관 명예관장, 이부진 호텔신라 사장, 이서현 삼성물산 사장 등이 참석했다.
갈라 디너에 앞서 열린 리셉션에는 영국 왕실의 앤 공주가 참석해 전시 개막을 축하했다. 갈라 디너에는 영국 정·관계 인사와 글로벌 기업 경영진, 문화계 인사 등 240여 명이 자리했다.
정계에서는 존 힐리 재무장관과 카니슈카 나라얀 AI 장관, 올리버 다우든 전 부총리, 그레그 핸즈 전 무역장관, 존 위팅데일 전 문화부장관 등이 참석했다. 재계에서는 BT그룹과 보다폰, 세인즈버리, 스탠다드차타드 등 글로벌 기업 경영진이, 학계에서는 옥스퍼드대와 임페리얼칼리지 런던 관계자들이 자리했다.
문화계에서도 영국박물관과 테이트 모던, V&A 박물관, 리슨 갤러리 관계자와 현대미술가 마크 퀸 등이 참석했다.
이재용 회장은 인사말에서 행사에 참석한 마이크 로 등 한국전쟁 참전용사 3명에게 감사의 뜻을 전했다. 지난 7월 부산 재한유엔기념공원을 찾아 참전용사들의 희생에 경의를 표한 앤 공주에게도 감사 인사를 전하며 한국과 영국의 오랜 인연을 강조했다.
한국과 영국은 140여 년간 협력 관계를 이어오고 있으며 삼성도 80여 년 전 영국과 처음 인연을 맺은 뒤 지난 50여 년간 영국을 유럽 사업의 주요 거점으로 활용해왔다고 삼성 측은 설명했다.
이번 행사에는 삼성전자와 반도체 분야에서 협력하고 있는 글로벌 기업 경영진도 대거 참석했다. 크리스토프 푸케 ASML CEO와 카이 베크만 머크 CEO, 안드레아스 페허 자이스 CEO, 패트릭 반데나멜레 imec CEO 등이 자리를 함께했다.
ASML은 극자외선(EUV) 노광장비, 머크와 자이스는 각각 반도체 소재와 광학 분야에서 삼성전자와 협력하고 있다. imec 역시 차세대 반도체 기술 연구 분야에서 삼성전자와 협력을 이어가고 있다. 이번 행사가 글로벌 핵심 파트너들과 교류하고 미래 사업 협력 가능성을 넓히는 민간외교의 장으로 활용된 셈이다.
이 회장은 이날 이병철 창업회장과 이건희 선대회장으로 이어진 문화유산 보존과 나눔의 철학도 소개했다.
이 회장은 "저희 가족은 여러 세대에 걸쳐 예술과 문화는 보존하고 함께 나눠야 한다는 원칙을 지켜왔다"고 말했다. 이어 "이번 전시가 2천 년에 걸친 한국의 창의성과 문화유산을 이해하는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다.
조지 오스본 영국박물관 이사회 의장은 축사를 통해 "인류 공통의 문화유산에 기여한 이건희 선대회장과 가족들의 헌신은 과거를 이해하는 데 큰 도움이 되며 나아가 미래를 내다보는 나침반이 되어줄 것"이라고 말했다.
KH 컬렉션 해외 순회전은 지난해 11월 워싱턴D.C.에서 처음 시작됐다. 당시 약 8만 명이 관람해 최근 10년간 스미스소니언 국립아시아예술박물관 특별전 가운데 가장 많은 관람객을 기록했다.
올해 3월부터 7월까지 열린 시카고 전시에는 약 11만 5천명이 찾았다. 미국 두 도시의 누적 관람객은 19만5천명에 달했다. 삼성은 런던 전시를 계기로 한국 문화유산을 알리는 활동과 함께 글로벌 네트워크 확대도 이어갈 계획이다.