도널드 트럼프 미국 대통령이 11월 중간선거를 앞두고 내란법(Insurrection Act) 발동을 통한 비상사태 선포 가능성을 시사해 논란이 예상된다.
트럼프 대통령은 지난달 28일(현지시간) 백악관에서 녹화해 1일 공개된 미국 시사주간 타임과의 인터뷰에서 '거리에서 광범위한 폭력 사태가 발생하지 않는 한 중간선거를 앞두고 비상사태를 선포하는 것을 배제할 것인가'라는 진행자의 질문에 "나는 어떤 것도 배제하거나 확정하지 않는다. 두고 보자"고 답했다.
트럼프 대통령은 질문 취지가 '내란법'을 의미하는 되물은 뒤 "나는 그것(내란법)을 한 번도 사용한 적이 없다. 나는 그걸 사용할 수도 있다"며 "많은 사람이 내가 그걸 가끔 사용해야 한다고 생각한다"고 말했다.
공화당의 패색이 짙은 이번 중간선거 전후로 자신이 필요하다고 판단하면 내란법을 발동해 비상사태를 선포할 수 있다는 점을 공개적으로 언급한 것이다.
트럼프 대통령의 비상사태 선포 가능성과 관련된 논란은 일부 강성 지지층 사이에서 이미 촉발된 바 있다.
트럼프 집권 1기 백악관 수석전략가를 지낸 우파 논객 스티브 배넌은 지난 7월 트럼프 대통령이 오렴된 선거를 바로잡는다는 명분으로 비상사태를 선포할 것으로 전망했다.
트럼프 대통령 자신도 비상사태 선포 가능성을 암시하기도 했다.
트럼프 대통령은 지난 8월 11일 공개된 우익 매체 '리얼 아메리카즈 보이스'와의 인터뷰에서 '선거를 이유로 국가안보 비상사태를 선포할 의향이 있느냐'는 취지의 질문을 받자 "이렇게만 말하겠다. 이 세상에서는 더 이상한 일도 일어난 적이 있다. 그 정도로만 해두겠다"고 답했다.
이번 중간선거 때 투표소에 이민세관단속국(ICE) 요원을 배치하는 것과 관련해서는 "생각해본 적이 없다"며 한발 물러섰다.
11월 중간선거에서는 야당인 민주당이 하원 다수당을 차지할 경우 트럼프 대통령의 정책 결정과 가족들의 재산 증식 과정에 대한 의회 차원의 대대적인 조사가 불가피할 것으로 보인다.
이에 대해 트럼프 대통령은 "그들(민주당)은 아마 나를 공격할 것이고, 나도 그들을 공격할 것"이라고 언급했다.