박근혜 전 대통령의 최측근인 국민의힘 유영하 의원(초선·대구 달서갑)이 역사왜곡 논란에 휩싸인 영화 '암살자(들)'에 대해 "창작의 자유는 무제한의 절대적인 자유가 아니다"라며, 상영 중단을 촉구했다. 특히 고(故) 박정희 전 대통령이 작품 배경이 된 육영수 여사 피격사건 직후 딸인 박근혜 전 대통령에게 보낸 서신을 최초로 공개하며 공세수위를 높였다.
유 의원은 2일 국회 소통관에서 기자회견을 열고, 영화 '암살자(들)'을 겨냥해 "창작의 자유가 역사를 왜곡하고 모독할 자유까지 의미하진 않는다"며 이같이 말했다.
최근 개봉한 이 작품은 1974년 8월 15일 광복절 경축식에서 총격에 숨진 육 여사 사건을 다뤘다. 국민의힘은 해당 영화가 육 여사 저격범으로 사형된 문세광의 '공범'이 박정희 전 대통령 측일 수 있다는 가설을 담은 데 대해 "패륜적 역사왜곡"이라며 총공세 중이다.
유 의원은 당시 당국의 수사로 육 여사 서거가 재일본조선인총연합회(조총련)과 엮인 문세광의 단독 범행임이 확인됐다는 점을 거듭 언급했다. 영화에 반영된 '중앙정보부 개입설'을 들어 "기존 수사결과와는 전혀 다른 왜곡된 사실을 중심에 끌어들였다"고 지적한 것.
'암살자(들)' 초반에 '실화를 바탕으로 창작됐다'고 고지된 점, 말미에 실제 사건 영상기록이 활용된 점 등도 문제삼았다. 관객들이 사실과 허구를 혼동하게끔 의도했다는 주장이다. 유 의원은 "실제 인물과 영상, 사건에 영화적 가설을 뒤섞어 놓고 그 판단과 책임은 마지막에 관객에게 떠넘기는 방법으로 역사왜곡 책임을 피해가려는 얕은 짓"이라고 강하게 비판했다.
시사회로 영화를 접한 배우들이 남긴 감상('아프지만 진실은 이긴다' 등)을 제작사가 홍보에 활용한 점도 공격했다. 논란이 커지자, 허 감독이 '박정희 배후설'을 의도하지 않았다고 해명한 데 대해 "그럼 왜 처음부터 영화에서 분명하게 선을 긋지 않았나. 왜 그런 해석을 할 수 있게 여지를 남겼나"고 반문했다.
그러면서도 '표현의 자유'를 부정하는 것은 아니라고 주장했다. 유 의원은 "창작과 표현의 자유가 객관적인 역사적 사실을 마음대로 뒤집을 수 있는 면허는 아니다"라며 "특히 실제 피해자가 존재하고, 그 유족이 지금도 살아 있으며, 대한민국 현대사의 중대한 비극을 소재로 삼았다면 무거운 책임이 뒤따르는 것"이라고도 했다. 박정희 전 대통령 유족이 씻을 수 없는 상처와 모욕을 받게 됐다고 질타하기도 했다.
허 감독과 제작사를 향해선 △역사적 사실과 창작된 부분을 명확히 구분해 설명할 것 △영화 상영 중단 등 책임지는 자세를 보일 것 △유족과 국민 앞에 사과할 것 등을 요구했다.
이날 유 의원은 육 여사 사망 이틀 만인 1974년 8월 17일 박정희 전 대통령이 당시 프랑스 유학 중이던 박근혜 전 대통령에게 친필로 쓴 편지도 사진으로 공개했다. 편지에서 박정희 전 대통령은 "이것이 왼일(웬일)이냐. 얼마나 놀랐겠니"라며 "아버지가 맞을 흉탄을 어머니가 대신 맞고 가셨다. 내가 맞고 어머니가 살았드라면 얼마나 좋았을까 하고 몇 번이고 생각해본다"고 적었다.
또 "하늘이 무너지고 땅이 꺼지는 듯한 비통한 마음 억제할 길 없겠지만 이제는 우리 모두 마음을 굳게 먹고 어머니가 않게시는(안 계시는) 우리 가정을 우리들의 힘과 노력으로 다시 가다듬어 나가는 방도를 모색해 나가야 되지 않겠니"라는 표현도 담겼다.
유 의원은 박 전 대통령이 이 서신을 공유한 경위와 관련, "주신 말씀은 있는데 다른 기회에 말하겠다"며 말을 아꼈다. 영화가 계속 상영될 경우 "모든 방법이 다 동원될 수 있다고 생각한다"며 법적 대응도 검토 중임을 시사했다.