기후변화와 이상고온으로 산림병해충 피해가 지속되는 가운데 올해 미국흰불나방과 솔잎혹파리 등 주요 산림병해충 5건에 대해 발생예보(관심)가 발령된 것으로 확인됐다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 국민의힘 김선교 의원(경기 여주시·양평군)이 산림청으로부터 제출받은 '최근 5년간(2021~2025년) 외래종 해충에 의한 산림피해 현황'을 분석한 결과 기존 주요 외래 해충의 피해가 반복되는 가운데 신규 외래종 정착까지 확인된 것으로 나타났다.
2006년 국내 유입이 확인된 꽃매미 피해면적은 2021년 823ha에서 2025년 2501ha로 3배 이상 증가했으며, 특히 2025년 피해면적은 1년 전 2101ha 대비 19.0%인 400ha 늘어나 최근 5년 중 최대치를 기록했다.
1958년 국내에서 처음으로 발생한 미국흰불나방 피해도 심각한 수준인 것으로 조사됐다. 피해면적은 2021년 3671ha에서 2023년 6624ha, 2024년 8878ha로 급증했으며, 2025년에도 7180ha로, 여의도 면적의 약 25 배 규모의 피해가 발생한 것으로 나타났다.
솔잎혹파리의 경우 2021년 2만 7638ha 에서 2025년 8105ha로 감소세를 보였으나, 지난해 기준 주요 외래종 해충 가운데 가장 넓은 피해면적을 차지했다.
미국선녀벌레(3262ha)와 갈색날개매미충(2442ha) 역시 매년 수천 ha 단위의 피해가 계속되는 것으로 조사됐다.
새로운 외래 해충의 유입과 정착도 확인됐다. 2019년 최초 발생한 노랑알락하늘소는 2023년 제주에서 번식이 확인된 후 피해면적이 2024년 10ha에서 2025년 11ha로 증가한 것으로 나타났다.
이와 관련, 김선교 의원은 "기존 외래 해충의 피해가 지속되는 상황에서 새로운 외래종의 국내 번식과 확산까지 확인되고 있다"며, "유입 가능성부터 국내 정착, 확산까지 위험을 사전에 관리할 수 있도록 산림병해충 대응체계를 근본적으로 전환해야 할 것"이라고 밝혔다.