세계랭킹 5위 다닐 메드베데프(러시아)가 공으로 관중 얼굴을 맞혀 실격됐다.
메드베데프는 지난 5일 중국 베이징에서 열린 남자프로테니스(ATP) 투어 차이나 오픈 단식 준결승에서 세계랭킹 11위 노바크 조코비치(세르비아)에 실격패했다.
메드베데프는 1세트를 5-7로 내준 뒤 2세트도 3-5로 몰렸다. 이어 조코비치의 포핸드 발리 위너가 광고판을 맞고 튀어나오자 신경질적으로 라켓을 휘들렀다. 백핸드로 친 공은 관중석으로 향했고, 한 관중의 왼쪽 눈 부위에 맞았다.
관중은 왼쪽 눈을 손으로 가린 채 관중석을 빠져나갔다.
메드베데프는 관중이 공에 맞자마자 왼손을 들어 사과했다. 코트에 남아 관중의 상태를 지켜봤다. 이어 심판과 대화를 나눈 뒤 실격 처리됐다.
메드베데프는 "100% 실수였다. 화가 나서 친 공은 아니다. 공이 오길래 코트 바깥으로 나가지 않게 하려고 아무 곳으로나 쳤을 뿐"이라면서 "관중이 맞은 것을 보고 너무 괴로웠다. 예측이 불가능한 일이었던 만큼 관중이 무사하길 바랄 뿐"이라고 사과했다.
조코비치도 "조금 충격적이다. 무슨 일이 일어났는지 정확히 보지 못했지만, 부상이 크지 않길 바란다. 큰 경기에서 실격을 당하는 기분을 누구보다 잘 안다. 메드베데프가 고의로 한 행동이 아님을 확신한다. 살다 보면 일어날 수 있는 일"이라고 말했다.
조코비치 역시 2020년 US오픈에서 실수로 선심의 목을 공으로 맞혀 실격을 당한 경험이 있다.
메드베데프의 실격과 함께 조코비치는 올해 첫 우승 기회를 잡았다. 조코비치의 결승 상대는 세계랭킹 5위 엘릭스 디미노어(호주)다.