부산 북항 친수공원 인공수로에서 장기간 머물고 있는 상어 '부캉이'가 당초 유력하게 추정됐던 무태상어가 아닌 흑상어로 밝혀졌다.
국립수산과학원(수과원)은 부산 동구 북항 친수공원 내 인공수로에 있는 상어 '부캉이'를 흑상어(Carcharhinus obscurus)로 최종 확인했다고 6일 밝혔다.
수과원은 그동안 형태적 특징을 토대로 부캉이를 무태상어나 흑상어로 추정해왔다.
하지만 관계 당국의 2차 구조작업 전 촬영한 근접 영상을 토대로 분석한 결과, 제1등지느러미와 제2등지느러미 사이에 흑상어의 특징인 뚜렷한 융기선을 확인했다.
부캉이의 몸길이는 3m로 추정됐으며, 배 쪽 생식기 형태를 토대로 암컷으로 확인됐다.
흑상어는 최대 4.2m까지 자라는 대형 상어로 우리나라 연근해를 비롯해 전 세계 열대·아열대와 온대 해역에 분포한다.
또 성장과 번식이 느린 종으로, 국제자연보전연맹(IUCN) 적색목록에서 '취약(VU)' 단계로 분류돼 있다. 주로 18~26도의 수온을 선호하는 것으로 알려졌다.
현재 부산항 수온은 23도로 적정 범위이지만 부산 앞바다 수온이 점차 떨어지고 있어 부캉이를 외해로 내보내야 할 필요성도 커졌다.
지난달 18일 처음 목격된 부캉이는 19일째 북항 친수공원 인공수로에 머물고 있다.
앞서 부산시 등 관계 당국은 부캉이를 두 차례에 걸쳐 외해로 내보내려 했지만 실패하면서 당분간 스스로 수로 밖으로 빠져나가길 기다리기로 했다.
부캉이가 발견된 이후 북항 친수공원을 찾는 방문객이 크게 늘면서 전날 기준 누적 방문객은 100만 명을 넘어섰다.