박찬대 인천시장이 "저평가된 우량주인 인천을 '제값'하는 도시로 재평가 받도록 하겠다"고 천명했다.
7일 박 시장은 민선9기 취임 100일 기자회견을 열고 "인천은 수도권 규제와 남북 긴장의 그늘에서 가치를 깎여 왔다"며 이 같이 밝혔다.
정부의 균형발전 기조에 호응하면서도, 항만공사 등 국가 주요 공공기관의 일방적 통폐합 추진에는 우려를 제기했다.
관련 질의에 박 시장은 "(인천항만공사 이전 및 통폐합 관련) 시민사회, 지역 항만업계의 우려를 무겁게 받아들이고 있다"며 "특히 내항 재개발과 항만 일대 재정비 등과 관련해 인천항의 결정권이 약해지면 원도심 활성화 등 인천의 도시 발전에도 영향을 줄 수 있다"고 짚었다.
그러면서 "인천항의 핵심 결정 권한이 줄어들거나 지역 투자가 밀리는 방식에는 동의하기 어렵다"며 "찬반을 먼저 결정하기보다 항만공사 통합이 인천항의 일자리와 항만산업, 지역경제에 미치는 실질 영향을 먼저 따져봐야 된다"고 지적했다.
이 같은 극복해야 할 과제들을 넘어 박 시장은 "이젠 대한민국 균형발전을 이끄는 선도 도시로 도약하겠다"고 비전을 제시했다.
첫째는 자신의 주요 산업 공약인 'ABC+E' 구상이다. 인공지능과 바이오, 문화콘텐츠, 신재생 에너지 등의 미래 산업이 핵심이다.
무엇보다 인천 물류AX 얼라이언스를 앞세웠다. 공항과 항만 물류 분야에서 AI로의 대전환을 도모해 송도 글로벌 AI 허브를 유치하는 등 인천의 신성장 엔진을 구축하겠다는 전략이다.
바이오 산업과 관련해서는 단순 복제약 생산에 그치지 않고, 연구와 창업까지 아우르는 K-바이오 생태계로 확장하겠다는 구상이다. 최근 첫삽을 뜬 'K-바이오 랩허브'를 비롯해 이른바 바이오 카이스트로 불리는 '인천바이오과학기술원' 조성 등이 대표적이다.
그는 "미래산업 선점으로 기업의 투자를 이끌어내고, 양질의 일자리를 만들어 시민 소득을 높여갈 것"이라고 약속했다.
또한 박 시장은 국가 균형발전을 위한 연대와 협력을 강조했다. 이와 관련해 오는 2028년 'G20 정상회의' 유치를 공식 선언했다.
인천시는 G20 정상회의를 서해안권 지자체와 분산 개최하는 균형발전형 모델을 제시했다. 1년간 치러질 각종 회의와 행사를 이웃 지자체와 공동 개최하는 방식이다.
박 시장은 "인천 지역의 G20 정상회의 유치에 관한 중앙정부와의 교감이 형성돼 있다"고 말했다.
그는 대북 접경지역의 희생을 극복하기 위한 장기 프로젝트로 일명 '한반도 동서평화물류고속도로'를 제안하기도 했다. 인천국제공항이 있는 영종도와 신도, 강화를 거쳐 강원도 고성까지 한반도의 허리를 잇는 평화·물류 대동맥을 심겠다는 취지다.
박 시장은 "경기도, 강원도 등과 협력해 해당 도로를 국가계획에 최종 반영시키는 데 주력하겠다"며 "이를 토대로 강화 남단 경제자유구역과 북단 평화경제특구 지정을 속도감 있게 추진하겠다"고 강조했다.