이원택 전북도지사가 새만금국제공항 건설사업을 정상적으로 추진해야 한다고 촉구했다. 반면 기자회견장 밖에서는 환경단체가 피켓 시위를 벌이는 과정에서 출입 통제 논란이 일었다.
이원택 지사는 7일 오전 전북도청 기자회견장에서 새만금국 제공항 건설사업 정상 추진을 촉구하는 기자회견을 열었다.
이 자리에서 이 지사는 "새만금 개발 사업은 대한민국 정부가 주도하여 추진하는 대규모 국책사업"이라며 "새만금국제공항은 단순한 지역 공항 하나를 짓는 사업이 아니라, 이 거대 국책사업의 성공을 가르는 필수적이자 핵심적인 요소"라고 강조했다.
이어 "글로벌 경제거점이 완성되려면 육상·해상·항공을 유기적으로 연결하는 물류·교통망이 반드시 뒷받침되어야 한다"며 "만약 공항 건설이 좌절된다면 글로벌 기업과 투자 유치의 길이 막혀 새만금 사업 전체와 국가 주도의 대규모 국책사업 자체가 흔들리게 된다"고 우려했다.
오는 14일 항소심 선고를 앞두고 이 지사는 "전북도는 지난해 1심 판결 이후 보조참가인으로 직접 참여하여 국토교통부, 한국공항공사 등 관계기관과 전문가와 함께 철저히 대응해 왔다"며 "조류충돌 위험, 경제성, 세계유산 영향 등 주요 쟁점을 두고 객관적 자료를 바탕으로 공항의 필요성과 공익적 가치를 성실히 소명했다"고 덧붙였다.
또한 "안전·환경을 지키는 것과 공항을 건설하는 것이 양자택일의 문제가 되어서는 안 된다"며 "지속가능한 환경 위에, 도약하는 전북의 하늘길을 열겠다"고 다짐했다.
김재준 군산시장 또한 새만금 신공항 건설의 당위성을 거듭 강조하며 사업의 정상적인 추진을 촉구했다. 김 시장은 "후보 시절부터 새만금 신공항의 필요성을 피력해 왔다"며 산단 수출 물류를 지탱하기 위해 공항이 반드시 있어야 한다고 밝혔다.
그러면서 "군산과 새만금이 신재생 에너지 수도로서 전기를 바탕으로 RE100 산단을 지정하고, 여기서 나오는 상품을 수출하기 위해서는 공항이 반드시 필요하다"며 "물류적 관점에서도 신공항은 필수적"이라고 역설했다.
한편, 이날 도청 출입구 앞에서는 환경단체의 강한 반발이 이어졌다. 전북녹색연합 김지은 사무국장 등은 팻말 시위를 벌이며 도청 진입을 시도했으나, 청원경찰이 민선 9기 출범 이후 열려온 출입문 통행을 막아서며 출입을 저지했다.
이 과정에서 김 사무국장 등은" 열린도정과 도민주권을 표방한 이원택 도지사가 자신의 약속을 역행하고 있다"며 강하게 비판했다. 이들은 "도민도 못 들어가는 기자회견을 왜 하느냐", "숨지 말고 도민과 대화하자", "이원택 도지사 나와라"라며 출입구 봉쇄 조치를 규탄했다.
이원택 지사는 출입 통제 논란을 두고 "그러한 요구가 있었는지 인지하지 못했다"며 "기자회견장에 참여해서 참관할 수는 있다고 본다. 기자회견을 방해하거나 특정인들이 자기 주장을 펼치는 자리를 방해해서는 안 된다"고 답했다.
이어 "타인의 발표를 방해하지 않는 것이 민주주의의 기본 문화라고 본다"며 "단순히 참여하거나 참관하는 것은 당연히 할 수 있다"고 덧붙였다. 또 "방금 기자의 질문을 듣고 이 자리에서 처음 인지했다"며 "앞으로는 (참관이) 시행될 수 있도록 조치하겠다"고 말했다.