한국의 관광산업 경쟁력이 지난해 세계 110개 평가 대상 국가 가운데 12위를 기록해, 2023년 13위에서 한 단계 상승했다.
문화체육관광부와 한국문화관광연구원은 2025년 세계경제포럼(WEF) 관광발전지수 평가에서 한국의 종합 순위가 110개 평가 대상 국가 중 12위를 기록했다고 8일 밝혔다.
세계경제포럼은 2007년부터 2년마다 국가별 관광산업을 지속적으로 발전시키는 요인을 측정한 관광경쟁력지수를 발표하고 있다. 2021년에는 기존 평가 체계에서 '관광의 지속 가능성' 분야 등을 확대해 관광발전지수(TTDI)로 개편했다.
이에 따라 이번 관광발전지수 보고서는 원자료와 기존값 조정에 따라 과거 지수를 다시 산출했다. 이에 따라 한국의 2023년 종합 순위도 기존 14위에서 13위로 조정됐는데, 이번에 발표된 지난해 순위는 2023년 순위에서 1개 순위 더 오른 것이다.
관광발전지수는 5대 분야와 17개 부문으로 구성된다. 지난해 한국은 2023년과 비교해 5대 분야 모두 순위가 올랐다.
환경과 고용, 지역사회 기여, 관광수요 등을 평가하는 '관광의 지속 가능성' 분야는 20위에서 13위로 7계단 상승해 가장 큰 폭으로 올랐다.
관광지를 방문하는 주요 이유들인 자연·문화 자원과 기업출장·교육관광 등의 자원을 평가하는 '관광 자원'도 14위로 2023년보다 2계단 상승했다.
관광사업 운영과 투자 여건을 평가하는 '환경 조성'은 18위, 정부 예산 중 관광 지출 비중과 관광통계의 포괄성·적시성, 항공·여권 경쟁력, 가격경쟁력 등을 평가하는 '관광정책 및 기반 조성'은 47위를 기록했다. 물리적 기반시설과 관광 서비스의 가용성·품질을 평가하는 '인프라 및 서비스'는 25위를 기록했다. 이들 3개 분야는 모두 2023년보다 1계단씩 상승했다.
17개 부문별로는 2023년보다 10개 부문의 순위가 올랐다. 특히 '정보통신기술(ICT) 준비 수준'은 1위였고, '육상·항만 운송 인프라'가 9위, '문화 자원'이 10위, '비레저 자원'이 9위를 기록해 4개 부문에서 10위권에 들었다.
102개 지표 가운데 한국이 10위권에 진입한 지표는 27개였다. 이 가운데 '환경 조성' 분야의 조직적 폭력, 기본 위생시설 이용률, 기본 식수 이용률, 병상 밀도 등 4개 지표와 '관광의 지속 가능성' 분야의 에너지 효율 규제, '관광정책 및 기반 조성' 분야의 통계 제공 적시성 등 6개 지표에서 1위를 기록했다.
특히 한국은 '환경 조성' 분야에서 강점을 보이면서 관광산업을 뒷받침하는 사회적·환경적 여건에서 높은 경쟁력을 보였다.
가장 크게 개선된 지표는 '관광의 지속 가능성' 분야의 해외 관광객 입국 계절성으로 33위에서 4위로 상승했다.
'관광정책 및 기반 조성' 분야에서는 12개 지표 가운데 2개만 10위권에 들었다. 월별·분기별 관광통계 제공 적시성은 높은 평가를 받았고, 국가별 여행 자유도와 국제적 신뢰도를 반영하는 '여권 파워'는 2위를 기록했다.
반면 이 분야의 가격경쟁력과 관련한 호텔, 구매력 평가, 휘발유, 단기 임대 숙소 가격경쟁력 등 4개 세부지표는 모두 50위권 이하에 머물렀다. 정부 예산 중 관광 지출 비중은 76위, 항공 서비스 협정 수는 62위, 환대 평판 지수는 65위로 낮은 순위에 머물러 관광정책 예산 확보와 항공 자유화 확대, 친절·환대 서비스 확충 등이 개선 과제로 나타났다.
5개 분야별 1위 국가를 보면 스위스가 '환경 조성'과 '인프라 및 서비스'에서 각각 1위를 차지했다. '관광정책 및 기반 조성'은 인도네시아, '관광 자원'은 중국, '관광의 지속 가능성'은 칠레가 각각 1위에 올랐다.
5개 분야와 17개 부문, 102개 지표를 세부적으로 분석한 결과, 1인당 소득이 1만 3935달러를 초과한 고소득 국가는 기업 환경과 안전 및 보안, 정보통신기술, 교통시설 등 관광 기반 여건에서 강점을 보였다. 반면 기타 국가는 관광 자원과 가격경쟁력 등 관광객 방문을 직접 유인하는 요소에서 상대적으로 경쟁력을 확보한 것으로 나타났다.
문체부 강정원 관광정책실장은 "이번에 발표된 관광발전지수의 종합 순위뿐 아니라 세부 분야와 부문별 결과를 통해 '케이-관광'의 장단점을 상세히 분석하고, 우수한 경쟁력을 확보한 분야는 발전시켜 나가는 한편, 개선이 필요한 지점은 보완해 나갈 것"이라고 밝혔다.