최태원 SK그룹 회장이 호남권 반도체클러스터 조성 사업과 관련해 용수·전력 공급이 늦어지더라도 가능한 공사부터 먼저 추진하겠다는 의지를 밝혔다.
급증하는 반도체 수요에 대응해 건설에 속도를 내겠다는 취지로 현재 구상하는 전남광주의 사업 규모는 용인의 약 3분의 2 수준이라고 설명했다.
최 회장은 9일 오후 전남광주통합특별시 광주 군공항 일대 반도체 국가산업단지 예정지를 찾아 "설사 용수와 전력이 늦더라도 저희가 타이밍을 빨리 맞출 수만 있으면 먼저 들어가 버리겠다는 생각을 한다"고 밝혔다.
이어 "빠르게 늘어나는 수요를 따라잡기 위해 공급 속도를 높여야 한다"며 "저희가 지을 수 있는 상황이 된다고 생각하면 가장 빠른 속도로 최대한 짓도록 하겠다"고 강조했다.
최 회장이 전남광주 현장을 찾은 것은 호남권 반도체클러스터 조성 사업 추진 이후 처음이다. 그는 "어느 정도 속도로 우리가 지을 수 있는지를 지금 점검하러 왔다"고 방문 목적을 설명했다.
최 회장은 용인 부지를 모두 채우는 계획을 12년 앞당겼지만, 이마저도 부족할 수 있어 추가 부지가 필요하다고 밝혔다. 그러면서 "필요하다면 저희는 병행을 해서라도 지어야만 할 사정이 생길 것 같다"며 광주와 용인에서 동시에 건설을 추진할 가능성을 열어뒀다.
전남광주의 사업 규모에 대해서도 입장을 밝혔다.
최 회장은 "용인의 한 3분의 2 정도 사이즈의 계획을 현재 갖고 있다"며 "땅이 더 있고 수요가 더 있다면 저희는 이쪽이 더 커질 것도 충분히 예상하고 있다"고 말했다.
다만 구체적인 착공 시점은 제시하지 않았다. 용수·전력 공급 계획과 공사 일정을 함께 검토해야 한다며 관련 일정이 조만간 발표될 것으로 내다봤다.
군공항 이전 전 착수할 의향을 묻는 말에도 시점을 단정하기는 어렵지만 건설 여건이 갖춰지면 최대한 서두르겠다는 뜻을 밝혔다.
이날 최 회장과 SK하이닉스 경영진은 광주 군공항 일대의 부지와 기반시설 공급 여건을 점검했다. 민형배 전남광주통합특별시장 등으로부터 전력·용수 공급 계획을 설명받고 서구 서창동 탄약고 이전 예정부지를 시찰했다.
최 회장이 직접 현장을 찾아 조기 건설 의지를 밝힌 만큼 투자에 소극적인 것 아니냐는 일각의 우려가 줄고 호남권 반도체클러스터 조성 사업도 한층 속도를 낼 것으로 보인다.
앞서 SK하이닉스 경영진은 지난 7~8월 광주 군공항 일대의 팹 입지와 기반시설 여건을 살폈다. 지난 9월 1일에는 민 시장이 이천 SK하이닉스를 찾아 곽노정 대표이사와 국가산단 조성 및 팹 건설 협력 방안을 논의했다. 통합특별시 측은 SK 실무진이 그동안 10여 차례 현장을 방문했다고 설명했다.
호남권 반도체클러스터는 정부와 통합특별시, 삼성전자, SK하이닉스가 광주 군공항 이전 부지 약 826만㎡(250만 평)에 800조 원을 투입해 메모리 팹 4기 이상을 조성하는 사업이다. 첫 양산 목표는 2030년 6월이다.
지난 7월 6일 군공항 이전 부지가 확정된 데 이어 같은 달 29일 국가산업단지 후보지로 지정됐으며, 이튿날 한국토지주택공사(LH)가 예비사업시행자로 선정됐다.
통합특별시는 2027년 탄약고 이전 예정지 등 우선 착공이 가능한 약 207만 9천㎡(63만 평)의 부지 조성 공사에 들어갈 계획이다.
군공항 임시 이전 일정을 앞당기는 방안도 검토되고 있다. 이 대통령은 지난 9월 29일 메가프로젝트 민관합동 점검회의에서 2028년 중순으로 예정된 군공항 임시 이전 완료 시점이 늦다며 일정 단축 방안을 재검토하라고 지시했다. 필요하다면 법규와 규정, 지침 개정까지 검토하라고 주문했다.