가을 단풍철을 맞아 산악사고 위험이 커진 가운데, 최근 3년간 산악사고 구조 인원은 연평균 7천여 명이 넘은 것으로 나타났다.
소방청은 12일 본격적인 가을 단풍철을 맞아 등산객이 늘면서 산악사고 위험이 커지고 있다며 산행 시 각별한 주의를 당부했다.
소방청에 따르면 2023년~2025년 전국에서 발생한 산악사고 구조 건수는 모두 3만 583건이다. 구조 인원은 2023년 7563명, 2024년 7386명, 2025년 6517명으로 총 2만 1466명, 연평균 7155명에 이른다.
특히 월별로는 기온이 선선해지고 단풍이 절정에 이르는 10월에 연간 전체 구조 건수의 12.4%가 집중돼 연중 산악사고 구조 건수가 가장 많았다. 아울러 9월부터 11월까지 가을철 전반에 걸쳐 산악사고가 빈번하게 발생했다.
사고 원인별로는 실족·추락이 9806건으로 전체의 32.1%를 차지해 가장 많았다. 조난·수색이 8954건(29.3%)으로 뒤를 이었고, 경련·저체온증 등 개인질환으로 인한 사고도 3149건(10.3%) 발생했다.
산악사고는 지형 특성상 응급환자가 발생해도 신속하게 출동하거나 이송하기 어렵다. 이에 소방청은 전국 소방헬기 34대를 활용해 긴급 출동태세를 갖추고 사고에 대비하고 있다.
산행 중 응급상황이나 조난이 발생하면 등산로 곳곳에 설치된 국가지점번호판이나 산악위치표지판을 확인해야 한다. 주변의 뚜렷한 지형지물을 파악해 119에 즉시 신고하는 것도 중요하다.
신고한 뒤에는 등산로에 비치된 '간이구조구급함'의 비상 의약품을 활용해 응급처치를 하고, 체온을 유지하면서 침착하게 구조대를 기다려야 한다.
소방청은 안전한 가을 산행을 위해 '가을철 7대 산행 안전수칙'을 숙지하고 실천해 달라고 당부했다. 7대 수칙은 △기상정보 확인 및 나 홀로 산행 자제 △개인의 체력과 당일 컨디션을 고려한 등산코스 선택 △일찍 산행을 시작하고 해지기 전 하산 △등산 전 가벼운 준비운동 △큰 일교차에 대비한 가벼운 겉옷 준비 △지정된 등산로 이용 △음주 산행 금지다.
소방청 주영국 119대응국장은 "가을철 산행은 급격한 일교차와 이른 일몰 등으로 인해 작은 방심이 중대한 사고로 이어질 수 있다"며 "기상정보를 사전에 확인하고 본인 체력에 맞는 코스 선정이 무엇보다 중요하며, 지정된 등산로 이용과 음주 산행 금지 등 기본 안전수칙을 준수해 달라"고 당부했다.