남자 프로배구 한국전력의 야전사령관 하승우가 치열한 주전 경쟁 속에서도 흔들림 없는 자신감을 내비쳤다.
한국전력은 지난 2025-2026시즌 승점 단 1 차이로 5위에 머물며 봄 배구 티켓을 놓쳤다. 아쉬움을 뒤로하고 새롭게 지휘봉을 잡은 석진욱 감독은 밝은 분위기를 강조하며 지난 6개월 동안 팀의 체질 개선에 박차를 가했다.
12일 경기도 오산시에 위치한 한국전력 체육관에서 열린 미디어 간담회에서 만난 하승우는 비시즌 자유계약선수(FA) 계약과 세터진 내부 경쟁, 석진욱 감독 부임 후 달라진 팀 체질에 대해 진솔한 소회를 밝혔다.
하승우는 이번 비시즌 두 번째 FA 자격을 얻어 원소속팀 한국전력에 잔류했다. 그는 "한국전력에서 좋은 대우를 해주셔서 잘 마무리된 것 같아 기쁘다"고 소감을 전했다.
하지만 잔류 직후 팀에 베테랑 세터 이민규가 합류하면서 한국전력 세터진에는 팽팽한 긴장감이 형성됐다. 하승우는 "솔직히 감독님이 오시고 (이)민규 형도 합류했을 때는 주전에서 밀린 줄 알았다"고 털어놓았다.
이어 "막상 훈련을 시작해보니 정해진 주전은 없었다. 최근 6인 시스템 훈련을 소화할 때도 누구 한 명이 더 많이 뛴다는 느낌 없이 반반씩 기회를 받고 있다"며 "민규 형과 여전히 뜨거운 주전 경쟁을 펼치는 중"이라고 설명했다.
경쟁에서 살아남기 위한 하승우의 무기는 석 감독이 강조하는 '디펜스 마인드'다. 현역 시절 명수비수로 이름을 날렸던 석 감독은 세터에게도 예외 없이 끈질긴 수비를 주문하고 있다.
하승우는 "감독님께서 경기 태도와 수비를 가장 강조하신다. 잡을 수 있는 공을 놓치면 경기에 집중하지 않는 것으로 보신다. 매일 연습 전 '수비 안 하면 운동 끝나고 수비 훈련 더 한다'고 하실 정도였다"며 "하나라도 더 걷어올리겠다는 악바리 근성으로 임하다 보니 이제는 어떤 공이든 다 잡을 수 있겠다는 자신감이 생겼다"고 밝혔다.
반면 본업인 볼 배급에 대해서는 사령탑의 전폭적인 신뢰가 따르고 있다. 하승우는 "감독님께서 토스에 대해서는 크게 간섭하지 않고 선수 본인이 편하게 경기 운영을 하도록 맡겨주신다"며 "동료들도 '토스에 대한 부담을 덜어내니 플레이가 훨씬 더 살아나는 것 같다'고 격려해준다"고 덧붙였다.
고참부터 막내까지 예외 없이 몸을 던지는 훈련 분위기 속에 하승우 역시 한층 단단해진 기량으로 다가오는 2026-2027시즌을 정조준하고 있다.
하승우는 "내 자리라고 여겼던 주전을 두고 경쟁해야 하는 상황이지만, 진다는 생각은 전혀 하지 않는다. 훈련 과정에서도 자신감이 있고 동료들과의 호흡 면에서도 강점이 있다"며 "반드시 내 자리를 지켜내는 것은 물론, 민규 형과의 선의의 경쟁을 통해 팀에 긍정적인 시너지를 불어넣겠다"고 힘주어 말했다.