산림청이 소나무재선충병 확산을 막기 위해 피해지역 외곽을 따라 방어선을 단계적으로 쌓겠다고 16일 밝혔다.
산림청에 따르면 '국가방제벨트'는 피해지역 외곽에 폭 2㎞ 이상으로 조성하는 국가 주도 방어 체계로, 2030년까지 전국에 약 800㎞를 구축할 계획이다.
최근 전국 소나무재선충병 피해목이 약 177만 그루에 이를 만큼 피해가 빠르게 늘자, 산림청은 지난 1월 국가방제전략을 마련하고 국가방제벨트를 그 핵심 사업으로 삼았다. 방어선은 재선충병이 청정 지역으로 번지는 것을 막는 데 그치지 않고, 피해가 가벼운 지역이 청정 지역으로 빠르게 돌아서도록 돕는 구실도 한다.
산림청은 피해 정도와 소나무숲 분포, 지형, 방제 시급성을 종합해 대상지를 고르고 벨트 안에서는 지역별 피해 특성에 맞춰 숲가꾸기와 예방나무주사, 나무 종류 바꾸기를 하기로 했다. 국가가 병해충 발생을 계속 살피며 방제 효과를 점검한다.
올 하반기에는 울진 등 경북 북부 국유림에서 시범 사업을 벌여 현장 적용성과 방제 효과를 검증한 뒤, 2027년부터 차례대로 사업을 넓힐 계획이다.