전남광주통합특별시 영암군과 강진군에 걸쳐 있는 월출산 일원이 국가 지정 자연유산인 명승으로 지정됐다.
17일 전남광주통합특별시에 따르면 월출산 일원은 빼어난 자연경관과 산악신앙, 불교문화 등이 어우러진 역사문화적 가치를 인정받았다.
월출산은 평야에서 급격히 솟아오른 독립 산괴로, 천황봉과 구정봉을 중심으로 기암절벽과 암봉이 어우러져 수려한 경관을 자랑한다. 다양한 화강암 풍화 지형과 고도에 따른 식생 분포 등 지질·생태학적 가치도 높게 평가됐다.
삼국사기에는 국가 제사지인 '월내악'으로 기록돼 있으며, 통일신라시대부터 국가 제의가 이어졌다. 고려·조선시대에는 서남부 지역 불교문화의 주요 거점으로 자리 잡았다.
월출산 일원에는 국보 극락보전을 간직한 무위사를 비롯해 도갑사와 천황사 등 유서 깊은 사찰이 자리하고 있다. 구정봉의 아홉 우물에 얽힌 설화와 정약용 등 옛 선현들이 남긴 시문과 유산기도 역사문화적 가치를 뒷받침한다.
전남광주통합특별시는 국가유산청, 관계 시군과 협력해 월출산을 체계적으로 보존·관리하고 주변 역사문화자원과 연계한 관광 활성화 방안을 마련할 계획이다.
전남광주통합특별시 관계자는 "월출산의 소중한 가치를 체계적으로 보존하고 지역 역사문화자원과 연계해 많은 국민이 그 가치를 누릴 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.