추미애 경기도지사가 경기도 부천 공장 화재 진압 중 순직한 김진석 소방위 빈소를 찾아, 이른바 '소방 재정 빨대' 발언을 사과한 가운데, 야당은 추 지사의 사과 자체가 '2차 가해'라며 공세를 이어갔다. 국정감사 당시 논란이 된 이 실언에 대해 소방관 폄훼 의도는 전혀 없었다고 해명하면서도 "사과를 바라시니, 사과한다"고 언급한 부분이 진정성을 깎아먹었다는 취지다.
국민의힘 장동혁 대표는 18일 페이스북에 올린 글에서 추 지사의 전날 사과를 겨냥해 "닷새 만에 등 떠밀려 내놓은 사과다. 끝까지 오만하다"며 이같이 비판했다. 그러면서 "도정은 내팽개치고 중앙정치에 더 바쁘다"며 "아이들 밥값 빼앗고, 선생님들 지원금까지 깎았다. 그래놓고 본인은 12억 관사 들어가고, 새 차 샀다. 진짜 '재정 빨대'는 추미애 본인"이라고 맹폭했다.
장 대표는 이어 "경기도민들의 분노가 하늘을 찌른다. '사퇴'를 바라시니까 '사퇴'하라"고 비꼬았다. 김 소방위 조문 후 "사과를 바라시니까 정말 마음을 다해서 사과드린다"는 추 지사의 발언을 비튼 것이다.
최수진 당 원내수석대변인도 논평을 내고 "추 지사의 '말뿐인 사과'는 유가족과 국민을 향한 2차 가해"라고 지적했다. 최 원내수석대변인은 "여론 악화와 당 지도부의 압박에 못 이겨 내놓은 '등 떠밀린 사과'에 불과하다"며 "사과하는 순간까지 '하라니까 한다'는 식의 오만한 태도를 버리지 못했다"고 비판했다.
특히 '의도와 다르게 전달됐다면 유감'이라는 식의 해명은 "사과의 탈을 쓴 또다른 책임 전가'라며 "참담함을 금할 수 없다. 추 지사가 지금 해야 할 일은 변명 뒤에 숨는 것이 아니라, 제복 입은 영웅들과 국민 앞에 진심으로 깊이 자숙하는 것"이라고 덧붙였다.
최보윤 수석대변인은 논평에서 "도민의 골칫거리를 해결하기는커녕 스스로 도민의 골칫거리가 된 도지사, 이것이 '추미애식 도정'이냐"라고 반문했다. 숭고한 희생 앞에서 필요한 것은 '장황한 해명'이 아니라, 단체장으로서 자신의 말에 대한 책임을 지는 것이라고 꼬집기도 했다. 최 수석대변인은 "재정 부담이 문제라면 정부에 지원을 요구하고 제도를 개선하면 될 일"이라며 "발언에 대해 진정성 있게 사과하고 책임 있는 자세를 보여라"고 촉구했다.
5선 중진 윤상현 의원도 SNS를 통해 "'사람이 먼저'라며 생명의 존엄을 강조해온 민주당이다. 그런데 당 소속 도지사가 이끄는 경기도에서 순직 소방관 추모사업비가 전액 삭감됐고, 도지사는 소방을 '재정 빨대'에 비유했다"며 "그동안 (민주당이) 내세운 생명 존중의 가치를 국민이 어떻게 신뢰하겠나"라고 되물었다.