부산 북항 친수공원에 한 달째 머물고 있는 상어 '부캉이'의 몸에서 또다시 상처가 발견됐다. 앞서 주둥이에 상처를 입은 데 이어 이번에는 오른쪽 지느러미까지 손상된 것으로 확인되면서 시민들의 걱정이 커지고 있다. 다만 관계 당국은 출혈이 없는 데다 상어의 피부 회복력이 빨라 건강에 심각한 영향을 미칠 정도는 아니라고 판단했다.
주둥이에 이어 지느러미까지…좁은 수로가 원인?
18일 국립수산과학원 등에 따르면 이날 시민들이 촬영한 영상에서 부캉이의 오른쪽 가슴지느러미 끝부분이 하얗게 변하고 일부 갈라진 듯한 모습이 포착됐다.부캉이가 인공 수로의 벽면에 바짝 붙어 헤엄치는 과정에서 지느러미가 손상됐을 가능성이 제기됐다.
국립수산과학원도 현장 연구사를 통해 상처를 확인하고, 수로 벽과의 반복적인 마찰로 지느러미 끝부분이 손상된 것으로 추정했다.
현재까지 출혈은 관찰되지 않았으며, 상처가 부캉이의 전반적인 건강에 영향을 줄 정도로 심각하지는 않은 것으로 파악됐다.
부캉이가 수로 시설물에 몸을 부딪혀 상처를 입은 것은 이번이 처음이 아니다. 앞서 수로 벽면에 붙어 있는 굴 껍데기 등 부착생물과 접촉하면서 주둥이에도 상처가 발생한 바 있다.
수과원 관계자는 "상어는 피부가 손상되더라도 회복 속도가 상당히 빠른 편이어서 이번 상처를 크게 우려할 상황은 아니다"라고 설명했다.
다만 벽면과의 마찰이 반복될 경우 상처 회복이 더뎌질 가능성은 있다. 수과원은 기존 주둥이 상처와 함께 가슴지느러미의 상태를 지속해서 살펴보고 있다.
두 차례 구조 실패…한 달째 바다로 돌아가지 못해
몸길이 약 3m의 흑상어인 부캉이는 지난달 18일 북항 친수공원 인공 수로에서 처음 발견됐다. 이후 한 달 동안 같은 수로에 머물면서 부산의 새로운 명물로 떠올랐다.주말마다 부캉이를 보기 위한 시민과 관광객들의 발길이 이어지는 등 높은 관심을 받고 있지만, 정작 부캉이는 아직 바다로 돌아가지 못하고 있다.
관계 당국은 그동안 선박과 대형 그물 등을 동원해 두 차례에 걸쳐 부캉이를 외해로 유도하는 작업을 벌였다. 그러나 부캉이가 바다로 빠져나가지 않거나 다시 수로로 들어오면서 구조작업은 성과를 거두지 못했다.
현재 당국은 인위적인 구조작업 대신 부캉이가 스스로 수로를 벗어나 바다로 돌아갈 가능성을 염두에 두고 움직임과 건강 상태를 관찰하고 있다.
특히 부캉이가 수로 벽면과 접촉하면서 잇따라 상처를 입은 만큼, 장기 체류가 건강에 미치는 영향도 지속적으로 살펴봐야 할 상황이다.
당국은 부캉이의 상처 회복 여부와 유영 상태 등을 확인하면서 자연적으로 외해로 빠져나갈 수 있을지 지켜볼 방침이다.